– Срочный вызов.– сказал подняв голову Погоняйло. – Отвечаем.

– Да, попробуем потянуть время. – приказал я.

– Говорит принц персидский Атамаль Вахемедин, в благодарность за то, что вы отпустили моего любимого дядю, я предлагаю вам сдаться. – на экране появился холерный молодой мужчина, рядом с которым стоял улыбающийся прошлый командующий "гнева". – Оставьте корабль, снимите доспехи и выходите на открытое пространство без оружия.

– И с чего нам совершать такую глупость? Мы все прекрасно знаем что вы делаете с пленными. – без всякого уважения спросил я.

– Вы под прицелом наших главных калибров. Одно слово и от вас не останется даже пыли. Но я добр. Оставьте корабль и можете разбегаться на все четыре стороны. – махнул рукой принц персидский.

– Нам нужно пять минут чтобы обсудить это щедрое предложение. – проговорил я.

– Если у вас достаточно мозгов хватит и двух. – усмехнулся Атамаль, и связь прервалась.

– Макс, сводку! – тут же рявкнул Я.

– Это фрегаты класса королева Виктория, британские, не то чтоб новые, но и старыми их не назвать. Главный калибр двухсот миллиметровые шестиствольные автоматические орудия с откатной системой. – начал перечислять наш техник. – Если попадём под сдвоенный залп не спасут даже ПРО и щиты. Из плюсов   артиллерия расположена в передней полусфере, остальное лишь защита.

– Все бы ничего, но мы именно в этой полусфере. – пробормотал я. – Таран?

– Почти закончили! – крикнул бурят, судя по камерам чуть не пинками загоняя пленных в грузовой трюм.

– Им понадобится время закрепиться. – прокомментировал Погоняйло. – Иначе после первого же маневра в трюме останется кровавый фарш вместо людей.

– Значит придется его выиграть. – поморщившись проговорил Я, но в это время на экране снова появился вызов. – Отвечаем, выбора нет.

– Ваше время истекло. Ваш ответ? – самодовольно улыбаясь спросил принц.

– Прошу прощения, ваше высочество, но нам нужно ещё немного времени. – ответил я, заметив, что злосчастный старик, которого мы поменяли, уже занял место первого помощника. – как я и говорил, пять минут. А ещё не прошло двух.

– Нет. Ваше время вышло. Дядя, твой шанс вернуть доброе имя. – махнув рукой произнёс принц.

– Как прикажете. – склонившись произнёс капитан. – Орудия к бою! Огонь!

Они не зря говорили только на русском, хотели, чтобы мы осознавали, от чего погибли, чувствовали свою полную безнаказанность и превосходство. Но это же выиграло нам немного времени и лишило их фактора внезапности.

– Вспышка! – мне не было нужды отдавать очевидные приказы, все батареи ПСО загрохотали, посылая на встречу вражеским снарядам плотный поток двадцатимиллиметровых пуль из шестиствольные башен. Ливень стальных болванок расчертил небеса, встретившись с противником, и взрывы огненными шарами повисли в воздухе. Но вслед за первым залпом прогремел второй, третий и так без остановки.

Мы отвечали грохотом своих артиллерийских орудий. Три пушки калибром сто тридцать миллиметров били по противнику прямой наводкой, сосредоточившись на одном из фрегатов, но там тоже сидели не дураки. В отличие от нас, застрявших на земле, они активно маневрировали, не забывая отстреливаться.

Орудия ПСО били без передышки, посылая в небеса очередь за очередью. И самое главное   они перехватывали снаряды врага. Но несмотря ни на что грохот взрывов неумолимо приближался, и я стиснув зубы отсчитывал секунды до конца.

– Прямое попадание! – констатировал Погоняйло, когда прорвавшийся через стальную тучу снаряд рванул всего в нескольких метрах над нами, столкнувшись с моим щитом.