— Мышкина, что ли?

— Именно, — старик потянулся за трубкой, — Фактически он выше его. Все же Император Кречет высоко ценит своего военачальника. Практически — он враг твоего бизнеса, и…

— Рода?

— Не рода, скорее родственников. — дед недовольно посмотрел на мешочек с табаком в руке, — Я не думаю, что семья одобрит твои новое связи. Однако, ты можешь им об этом и не говорить. А иметь такое прикрытие… это было бы весьма кстати. С учетом твоего иномирского прошлого.

Я с некоторой жалостью посмотрел на его скривленное лицо, после нескольких тяг трубки. Вспомнил, что хотел ему прикупить что-то получше, но… к сожалению, просто забыл, на фоне покупок для вороненка.

— А теперь, — старик все же, выпустил несколько едких колец, прокашлялся, — Расскажи мне, что было в академии?

Рассказал всю подноготную самому близкому человеку в этом мире. По мере моих событий, его лицо то и дело, хмурилось и хмурилось. Не было ни одной позитивной эмоции. А после рассказа про мага тьмы его настроение ушло еще глубже.

Это был враг, о котором никто и ничего не знал. Были маги смерти — подобие некромантов, были шаманы, алтаристы — призыватели големов. Все они совершали прорывы изнанки. А кто такой маг тьмы и откуда у него такие силы, увы, нужно было узнавать у человека с более серьезными связями. Все шло именно к приглашению Быкова.

Однако…

Некоторые предложения старика, были неравнодушны ворону. Который неожиданно подключился к нашей беседе. Высказав свое яркое «я».

«Если ты кому-то расскажешь про свои силы… ты хоть представляешь, что с тобой сделать могут?»

«Ворон, они и так это видели.»

«Ты лишь воспользовался чужой силой! Скажи им это и они поверят.»

«Нет, Ворон. Я должен представить себя в выгодном свете. Если у меня появится защита, то…»

«То что?» — он прочитал то, что я думал озвучить Быкову, — «Не вздумай! Тебя казнят сразу же, как иномирца занявшего чужое тело!»

«Или это сделает Степан, точнее его отец, сдав меня властям. У меня выбора-то особого нету.»

«Думай еще!»

«Уже придумал. Меня убьют и в том и другом случае. Я смогу возродиться. Делов-то. Только сейчас, у меня, очевидно, может быть союзник. Понимаешь?»

«Легкий путь ты выбрал».

Он больше не стал со мной разговаривать, напоследок назвав меня недоумком, который пошел по стопам бывшего владельца тела.

А я же, до конца добил план в своей голове.

Иван Воронцов — понимал, кто я такой, и, в любой момент мог сделать шаг, как только поучил бы доказательсвто. Терзает меня смутное сомнение, что оно у него уже есть. Мне же, нужно было попытаться получить защиту, пойдя на условия министерства обороны. С другой стороны, я мог извечно слоняться и сбегать. Но разве это жизнь?

После беседы со стариком насчет произошедшего в больнице, было принято несколько решений.

— Во-первых, тебе нужно закончить все дела со своим бизнесом. Переоформить документы офиса на продажу чего-то нового. Бытье магазинчиком по продаже антиквариата — не уровень дворянина. Во-вторых, встретиться с военными.