– Почему она просто не убила тебя? – спросил Энакин. – Почему не подсунула тебе какой-нибудь яд или смертельную заразу?

– Она слишком жестока для этого, – прорычал Рапуунг. – Она ни за что не даст мне освобождение в смерти, если может меня вместо этого унизить.

Его взгляд упал на светляка.

– Что еще говорили «отверженные»? Они назвали меня безумцем, да?

– Собственно говоря, да.

– Я не безумец.

Энакин тщательно продумал свой ответ.

– Мне это безразлично, – сказал он. – И твоя месть меня заботит не больше, чем тебя заботит Тахири. Но я должен знать, как далеко ты способен зайти. Ты говоришь, что примирился с тем, что я буду пользоваться световым мечом.

– Я сказал это.

– Я собираюсь починить его, как я тебе говорил. Чего я не упомянул – я собираюсь починить его, используя вот это.

Он продемонстрировал светляка.

Глаза йуужань-вонга вылезли из орбит:

– Ты хочешь привить живого слугу к своей машине?

– Световой меч – это не совсем машина.

– Он неживой.

– В определенном смысле – живой, – сказал Энакин.

– В определенном смысле экскременты – то же самое, что еда. На молекулярном уровне – может быть. Говори внятно.

– Чтоб было внятно, я должен рассказать тебе о Силе, а ты должен выслушать.

– Сила – это то, чем вы, джиидаи, убиваете, – сказал Рапуунг.

– Сила – это нечто гораздо болшее.

– Почему ты хочешь мне это объяснить?

– Потому что, когда я буду действовать световым мечом, я не хочу никаких сюрпризов, как тогда, когда я зажег огонь. Я хочу покончить с этим здесь и сейчас.

– Очень хорошо. Объясни мне вашу ересь.

– Ты видел, как я использую Силу. Ты должен признать, что она реальна.

– Я видел. Это могли быть трюки. Говори дальше.

– Сила порождается жизнью. Она связывает все на свете. Она во всем – в воде, в камне, в деревьях. Я – рыцарь-джедай. Мы рождаемся с предрасположенностью к Силе, со способностью чувствовать ее, направлять ее – охранять ее равновесие.

– Равновесие?

Энакин заколебался. Как объяснить слепому, что такое зрение?

– Сила – это свет и жизнь, но это также и тьма. И то, и другое необходимо, но их нужно держать в равновесии. В гармонии.

– Оставим в стороне глупость самой идеи, – сказал Рапуунг. – Ты говоришь, что вы, рыцари-джиидаи, поддерживаете это “равновесие”. Каким образом? Спасая своих товарищей? Убивая йуужань-вонгов? Что, борьба с моим народом приносит баланс в эту "Силу"? Как это может быть, если ты сам признаешь, что мы в ней не существуем? Ты можешь двигать камни, но не можешь двигать меня.

– В чем-то ты прав, – согласился Энакин.

– Очень хорошо. Если ваше суеверие заставляет вас добиваться равновесия этой таинственной энергии, при чем здесь тогда йуужань-вонги? Каное вам до нас дело?

– Вы вторглись в нашу галактику, убиваете нас, отнимаете наши миры. И ты не ждешь от нас отпора?

– Я жду, что воины будут сражаться, принимать боль и смерть, петь окровавленными ртами песнь всеобщего убийства. Так поступают йуужань-вонги, и мы поступаем так, чтобы принести не равновесие, но истину. То, что ты рассказал – это вздор. Скажи мне: йуужань-вонги – часть этой “темной стороны”, о которой ты говоришь?

Энакин посмотрел ему в глаза.