– Я имела в виду – модифицированной путем отбора от поколения к поколению.

– Генетический отбор? Интересно. Мы знаем из наших источников среди неверных, что эта “Сила” в некоторых семьях проявляется сильнее, чем в других, и что джиидаи часто вступают в браки с джиидаями. – Межань Кваад расстроенно сплела щупальца. – Нам нужны еще джиидаи, нужен более крупный экземпляр. Некомпетентность воинов…

Она вздрогнула и схватилась за голову своей восьмипалой рукой.

– Пора. Я должна удалить свою опухоль Ваа. Снова проклятая задержка!

Нен Йим озадаченно посмотрела на наставницу:

– Я думала, вы как раз этим и были заняты – удаляли опухоль Ваа.

Глаза Межань Кваад превратились в щелочки.

– Что? С чего ты это взяла?

– Вас не было два цикла, мастер.

– Действительно, я была занята бессмыссленными политическими процедурами вместе с мастером Йалом Фаатом. Он позвал меня через виллип на официальное собрание мастеров по вопросу назначенияя ответственных на новый "летающий мир". Меня заставили присоединиться к их ритуальному уединению, и это в такое неподходящее время.

– Но ассистент, которого вы прислали, ничего об этом не говорил. Он сказал, что вы заняты удалением опухоли Ваа.

Это произвело на Межань Кваад поразительный эффект. Щупальца ее обвисли, а голос стал холоднее, чем жидкий азот:

– Какой ассистент?

– Цун.

– Я не знаю никого с таким именем, – сказала Межань Кваад.

– Но он сказал мне, что его прислали вы.

– И что я занята удалением опухоль Ваа?

– Да. Но он кое-что знал обо мне. О том, чем мы заняты.

Межань Кваад опустилась на коврик и почесала голову.

– Нет, – вздохнула она. – Он догадался, что мы впали в ересь, а ты подтвердила это. Собрание было уловкой, рассчитанной на то, чтобы отвлечь меня. Теперь, благодаря тебе, Йал Фаат имеет доказательства.

– Нет!

– О, боюсь, что да, – прогремел голос из дверей. Нен Йим обернулась и увидела командира Цаака Вуту, стоящего в дверях впереди своей личной стражи.

Межань Кваад встала в полный рост.

– Это дамютек формовщиков. Я не давала вам разрешения входить.

– Мне оно не нужно, – отвечал командир. – Я имею полномочия от мастера Йала Фаата. Я также боюсь, что мне придется арестовать вас обеих и обыскать ваши комнаты на предмет доказательств.

– Доказательств чего? Предъявите обвинения! – раздраженно сказала Межань Кваад. – Не оскорбляйте нас арестом без основания!

– Обвинение в ереси, конечно, – ответил Цаак Вуту. – Обвинение, которое быстро подтвердится доказательствами. Я в этом уверен.

ГЛАВА 29

Подниматься обратно по корню оказалось куда легче, чем спускаться; течение теперь было на их стороне. Впрочем, от этого путешествие не стало ни на микрон приятнее.

В оранжевом свете Явина они всплыли в водосборнике.

По пути наверх Энакин сделал интересное открытие.

Вуа Рапуунг теперь “существовал”.

Не в Силе, не с той четкостью, которую давала Сила, но, тем не менее, он ощущался – тень ярости, которую светляк отбрасывал на разум Энакина.

Но это было еще не все. Энакин слышал вокруг себя беспорядочный, как бы фоновый гул сотен йуужань-вонгов. Шум появлялся и пропадал, как испорченная передача, но он, несомненн,о присутствовал.

Это не было Силой, но это было что-то, и теперь Энакин имел возможность посмотреть на дела йуужань-вонгов другими глазами. Его взгляд был прикован к деталям окрестных живых структур, которые он раньше не рассмотрел или не удосужился рассмотреть.