И снова – чёрт! Если всё именно так, то мне в самом деле будет сложно взять первый ранг. Я же всё ещё считаю себя архимагом. То есть по определению самым сильным! И кого же тогда надо победить? Ивана Васильевича? Это даже не смешно! Хотя, стоп!

– Эльза, а что ты говорила про артефакторов? Как они берут ранг?

– Могут взять так же, – ответила немка, – победив в поединке. Но чаще их победа другого свойства. Точно не знаю, но предполагаю, что им дают задание. Например, изготовить какой-нибудь сложный артефакт. Сложный именно для конкретного человека. Он его делает и берет ранг. Так же и со следующим. Но это мои предположения. На самом деле всё может быть немного по-другому.

– Понятно, – произнес я, обдумывая ее слова. Что же, это все меняет. И, видимо, не зря меня посетила мысль заняться артефакторикой. Сейчас для меня каждый артефакт сложный. А некоторые задумки, так и вовсе на грани возможного.

– Боярич, а что ты хочешь купить? – поинтересовалась девушка, сбив меня с мысли. Но и ладно! Думать буду потом.

– Я хочу-у, – задумчиво протянул я, скользя взглядом по улице. – О! Я хочу туда!

Метрах в тридцати от нас, на противоположенной стороне улицы, я увидел вывеску: «Кофейная лавка». И от одного названия у меня слюнки потекли – так сильно захотелось кофе. И пусть он дорогой; в данный момент финансовая проблема уже не так остра. Конечно, не хотелось бы сразу спускать все деньги. Где я их потом снова заработаю? Но кофе – это святое.

А для заработка надо сделать какой-нибудь крутой, или хотя бы необычный для этого мира, артефакт и продать. Только продать так, чтобы никто не ассоциировал его со мной. И так уже с целительским спалился. Но целительский еще ладно. Вот если у меня получится сделать боевой артефакт и об этом узнают… В общем, лучше чтобы не узнали. Даже боюсь думать о последствиях.

Кофейная лавка оказалась не просто магазинчиком, где можно было купить кофе, но и кафешкой. Небольшой, на четыре столика, но довольно уютной. И с непередаваемым ароматом внутри, который сразу же выветрил из головы все посторонние мысли.

Владел лавкой, кажется, турок. Неопределенного возраста, полноватый, он был одет в пестрый халат, из под которого выглядывали остроносые тапочки.

А еще он был по-восточному гостеприимен и хитроват. Никакого персонала в его лавке не было. Поэтому Альтан, именно так он представился, сам нам и кофе продал, и за столик усадил, чтобы спустя пять минут принести две кружки потрясающе вкусного напитка и тарелку со сладостями. Сладости в подарок. Впрочем, если учитывать стоимость кофе, то подарки могли быть и посущественнее.

Что там я недавно думал по поводу штрафа в гимназии? Грабители? Не-ет! Вот этот Альтан – он настоящий разбойник. Мы оставили в его лавке три золотых! Три! Эльза на меня такими глазами смотрела, когда я расплачивался. Словно сомневалась в моем умственном здоровье. Но, тем не менее, от кофе и сладостей не отказалась и слопала, по крайней мере, половину. А то и больше.

– Фух, хорошо, – довольно произнес я, выйдя из лавки. – А теперь можно и в оружейный.

– В оружейный? – удивилась немка. Но как-то слабо. Её посиделки в кофейне тоже настроили на миролюбивый лад. – А зачем?

– Прицениться хочу. Да и просто интересно.

На само деле, я действительно хотел прицениться. В первую очередь к ножам. Если купить хороший ножик, и модернизировать его с помощью моих знаний и умений, то продать его можно в разы дороже.