— Тебя это не напрягает? — Спросила девушка, обняв меня за шею. — Если решишь быть со мной, то тебе будет куда труднее стать аристократом через создание собственного рода. Мои родственники будут заманивать тебя к нам в семью, особенно если подозрения ректора о твоих способностях подтвердятся и ты станешь ещё одним обладателем «Императорской Длани». А ведь ты говорил Наташе и Антону, что стремишься к созданию собственного рода с самого начала обучения в Академии. Но может случиться так, что у тебя просто не останется выбора кроме как войти в мою семью.

— Значит войду. Планы это всего лишь планы. Они нужны для того, чтобы в итоге их приходилось менять или даже вовсе выбрасывать на свалку истории. Я уж как-нибудь переживу, что всё сложилось не так, как я того хотел несколько месяцев назад. Меня вполне устраивают наши отношения и я не против описанного тобою сценария.

Юле понравился мой ответ и она поцеловала меня.

* * *

Заехав на территорию поместий, я сбросил скорость и начал выруливать на нужную улицу. И практически сразу попал в небольшую процессию дорогих машин, что направлялись в одну и ту же сторону.

Как, однако, неожиданно быстро администрация Академии пошла против собственных правил и отпустила нескольких студентов на празднование юбилея князя Долгорукого. Так я и выяснил, что даже у правил Академии есть определённые исключения. Но нам дали строгий наказ вернуться не позже трёх ночи. Пускай на данное мероприятие собирается большая часть знати и кое-кто из молодёжи, студенты должны продолжать своё обучение несмотря ни на что.

— Кажется, стоило приехать немного пораньше, — подметил я, вставая за последней машиной в длинной процессии. — Таким макаром можем легко опоздать на праздник.

— До назначенного срока ещё чуть больше двух часов, — успокоила меня Юля. — Поверь моему опыту — охрана и прислуга успеет всех проверить и впустить внутрь за считанные минуты.

— Ну раз ты так говоришь…

В принципе да, знать давно уже должна была отработать принцип организации подобных мероприятий. У них всё должно быть отлажено до самой простенькой мелочи.

И действительно, мы достаточно быстро добрались до поместья Долгоруких. Слуги рода бегали меж машин и помогали водителям выбрать место, где можно оставить свою машину. Кого-то, явно высоких гостей, пускали на территорию поместья, где для них уже отдельное место. Остальные были вынуждены довольствоваться подготовленной временной парковкой рядом с поместьем.

Мы оказались среди числа привилегированных гостей. Когда мы подъехали поближе один из слуг заметил нас и жестами направил в сторону въезда на территорию поместья. Охрана спокойно пропустила нас и вскоре мы остановились на подготовленном для нас месте. Вынужден признать, что такой уровень подготовки и обслуживания оставляет исключительно положительные впечатления!

Выбравшись из машины, я прихватил из салона подарок, который был упакован в коробку. Мне очень хотелось до последнего момента сохранить интригу, что именно я дарю князю. Хочу произвести фурор среди знати.

Юля взяла меня под руку и мы пошли к главному входу. Уже у самого входа пришлось остановиться из-за охраны, что никого не пропускала внутрь без проверки.

— Прошу сдать подарок на проверку, — сказал один из охранников. — Если всё в порядке, то мы передадим его вам обратно к тому моменту, когда настанет ваш черёд вручать подарок князю.

Я удивился, но подарок всё же отдал. Меры безопасности тут оказывается очень серьёзные. И я малость струхнул, когда один из охранников подошёл ко мне с ручным металлодетектором. Но его остановил другой охранник.

— Члены семьи, свободный допуск в поместье, — сказал он.