Все воинские подразделения, начиная с роты, согласно этому «Приказу № 1», должны были избрать свои солдатские комитеты. Оружие должно «находиться в распоряжении и под контролем… комитетов и ни в коем случае не выдаваться офицерам». А обо всех случаях «недоразумений между офицерами и солдатами» надо тоже доносить в комитеты.

Действие «Приказа № 1» мгновенно переносится на всю остальную армию — в том числе и на фронтовые части. При каждом командире учреждается эдакий солдатский парламент, парализующий работу командного состава — но «зато» тешащий сознание рядовых…

Антивоенная пропаганда вливалась в уши солдатам Первой мировой войны. Русские крестьяне этой войны не хотели, а 85 % солдат Российской империи были из крестьян.

Уже осенью 1914 года число дезертиров составило 15 % призванных, а к 1917 году их число составляет до 35 %. Для сравнения — в Германии процент дезертиров не превышал 1–2 % призванных, во Франции — не более 3 % за всю войну. При том, что в Российской империи призван был заметно меньший процент мужского населения. Нигде дезертирство не стало массовым, типичным явлением, не выросло в проблему национального масштаба — кроме России.

Потери Российской империи в Первой мировой войне указываются с огромной «вилкой» — то 10 миллионов погибших, то 7 миллионов. Долгое время старались не указывать число военнопленных, а было их 3 миллиона человек. Вот и писали, то учитывая одних погибших, то приплюсовывая к ним еще и число сдавшихся в плен.

Война дала в руки оружие сотням тысяч, миллионам призванных и отправленных на фронты. Миллионы вооруженных, и к тому же не знающих, во имя чего они воюют. Это была страшная сила, и она сказалась в революции в четырех формах: дезертиров, солдат тыловых гарнизонов, балтийских матросов и разагитированных солдат вообще.

Во время самой войны люди невероятно озверели. Жестокость, смерть, ранения, голод, применение отравляющих веществ стали повседневностью, бытом.

На людей производили огромное впечатление заготовленные заранее протезы — деревяшки для еще целых, еще находящихся на своих местах ног — которые уже были запланированы, как оторванные и ампутированные. В газетах обсуждались «запланированные потери» — то есть ожидание гибели и ранений, которые еще не произошли. Нехватка всего необходимого, даже настоящий голод к 1917 году стали чем-то привычным для всей Европы.

Когда гибнут миллионы — ценность отдельной человеческой жизни не может не приблизиться к нулю.

Без этого изменения в сознании тоже не понять поведения россиян во время Гражданской войны.

Солдаты тыловых гарнизонов боятся отправки на фронт. Они готовы поддержать любую силу, которая оставит их в городах и избавит от фронта.

При этом любые войска, снимаемые с фронта для участия в «политике», автоматически становились «верными» правительству: тем, кто снимает их с фронта и делает тыловыми.

Таковы матросы Балтийского флота, который почти что и не воевал. Не случайно же балтийские матросы сыграли такую громадную роль в революции и в начале Гражданской войны.

Все разумные офицеры считали: армия должна быть вне политики. Так считали и в России, и в любой другой стране: армия выполняет общенациональные задачи. Позвольте! — отвечали большевики, да и другие «левые». — Вы что же, не считаете солдат гражданами?!

Армия воевать не хотела, а агитаторов слушала, листовки читала…

К концу 1917 года те, что оставались в частях — то уже разагитированные, читающие листовки разных партий, выбирающие комиссаров, подумывающие о выборе командующих… Эти солдаты подчиняются только тем приказам, которые им нравятся, охотно братаются с противником и пьют водку с немцами.