Под аплодисменты присутствующих Баландян подал мне черную книжечку с позолоченной монограммой.

- Мне очень лестно, благодарю вас, - поклонилась я. - Тем более что сегодня я играла в рулетку первый раз в жизни.

Вздох облегчения пронесся среди публики.

- Новичкам везет, это всем известно, - доносились до меня реплики посетителей, которые были счастливы найти приемлемый предлог для объяснения столь баснословной удачи.

- А сейчас - наше обещанное представление, - провозгласил Баландян.

- Прошу любезную публику занять свои места. Мы начинаем. Мадам...

И он предложил мне руку.

- Во-первых, не мадам, а мадемуазель, - шепнула я ему на ухо.

- Пардон, мадемуазель, - так же тихо отозвался он. - А во-вторых?

- А во-вторых, сколько стоит билет почетного члена вашего клуба?

Баландян испытующе посмотрел мне прямо в глаза и осторожно ответил:

- А вы очень проницательны, сударыня. Билет стоит двести тысяч долларов. Не могу же я отпустить вас с таким выигрышем! А остальную сумму вы сможете получить после конца представления. В моем кабинете. Тем более что мне хочется поближе познакомиться с такой очаровательной дамой.

- Идет, - легонько хлопнула я его по плечу. Тем временем шушукающие посетители рассаживались по своим креслам, ожидая начала "изысканной эстрадной программы".

- Как это у вас получилось? - жутким шепотом спросил Белецкий. Неужели действительно существует какая-то система?

- Существует, - кивнула я головой, не вдаваясь в подробности.

На самом деле меня разбирал хохот.

Я вовремя поняла самый главный принцип рулетки. И сумела ему противостоять.

Дело здесь, разумеется, не в нумерологии и не в каких-либо системах.

Центр рулетки - это пальцы крупье.

Как снайперы могут стрелять, почти не глядя, и точно поражать цель, так и крупье, быстро оценив ситуацию на игровом поле после того, как сделаны ставки, бросает свой шарик так, чтобы он не выпал на отмеченные цифры.

Разумеется, выпадает либо красное, либо черное, либо чет, либо нечет. Но суммы выигрышей этих ставок настолько малы, что ими вполне можно пренебречь.

И что же мы делаем в такой ситуации?

Психологически переламываем крупье. Внушаем ему, что шарик должен выпасть именно на поставленную вами цифру.

Он настолько взволнован, настолько настроен на правильный бросок, что позволяет проникнуть в буквально хлещущее из него психополе. Тем более что не ожидает атаки именно с этой стороны.

Остальное - дело техники.

Цифры, на которые не должен выпасть шарик, уже отмечены у него в мозгу. Их не надо внушать крупье. Надо только изъять из его установки частичку "не".

И выигрыш обеспечен.

А насчет моральной стороны вопроса не может быть никаких претензий.

Если бы вместо крупье был автомат - тогда бы все было честно. А когда живой человек использует свой профессионализм, чтобы не дать вам выиграть, да еще претендует на полную объективность, то грех не выступить против него в честной битве. Именно на территории психологического внушения.

И это единственный способ выиграть в рулетку.

Глава 6

Стриптиз со смертельным исходом 

Внезапно погас свет и раздался дикий визг.

Двенадцать обнаженных рыжих девиц, стоя на четвереньках и периодически издавая мерзкие пронзительные крики, неуклюже выползли из-за кулис на круглую сцену. Они, очевидно, изображали из себя то ли лошадей, то ли некое другое ездовое средство.

Ими якобы правил молодой человек с кнутом. Он был одет в шубу и шапку со свисающими лисьими хвостами. И почему-то в темных очках.

Сделав несколько кругов по сцене, девицы разбежались, а наездник, сбросив шапку и шубу, под которой оказался фрак, исполнил несколько невнятных песенок про любовь.