– А взамен?

На этот раз он все-таки рассмеялся.

– Ну, попроси секса, если тебе так хочется. Или просто прояви добрую волю. Полубог, ставящий метку своей подружке по любви, наивен настолько, насколько это вообще возможно. Он решит, что ты маневрируешь ради будущего союза.

Чужая доверчивость облегчает жизнь.

А он тем временем отправит одного из лучших – но не в мир духов. Нет, нет. Он сам разберется с девочкой. Нужен кто-то, кто проникнет в лагерь выскочки. Окажется среди тех, кто должен охранять парня. Кто-то, способный передвигаться, оставаясь незамеченным даже Сумеречным Странником. И, когда придет время, надо убрать выскочку, когда тот будет ожидать этого меньше всего, чтобы Магнус смог получить полный доступ к девчонке.

– Еще одно, – сказала Нэнси. И замолчала.

– Ну? – рявкнул он.

– Там, в комнате, я почувствовала не только ее магию. Та, что в груди, – да, но не та, что разбухала вокруг. Почти уверена, что ее магия смешалась с его. Говорят, она приняла его дар крови, но я никогда не слышала, чтобы это так влияло на магию человека. Может, это особое свойство потомков Аида?

Магнус побарабанил пальцами по колену.

– Нет. А ты уверена?

– Да. Почти наверняка.

Раздражение вернулось.

– Спасибо за информацию. Пришли список возможных учителей. Все.

И он прервал разговор, не слушая, что за вопрос выпалила Нэнси.

Да, смешение сил как-то связано с ее типом магии. И с Аидом, и с духом. Но не с разделенной кровью. Нет, тут дело в разделении душ…

В голове завертелись воспоминания о том времени, когда он был так же наивен, как этот выскочка. Когда почувствовал первый укол любви и подумал, что это навсегда. Он выковал душевную связь с женщиной – почти случайно. Их магии переплелись, они наслаждались, делясь друг с другом сокровенным.

А потом его жадный сын от прошлой любовницы вознамерился свергнуть его. Забрать все, что принадлежало ему, включая возлюбленную. А когда подруга сердца, родная душа, отвергла притязания мальчишки, убил ее и нерожденного ребенка.

В тот день разверзся ад, пламя которого ему так и не удалось полностью потушить. Даже несколько сотен лет спустя, после второго укола любви. Та дикая красавица удивила его, заставив забиться заледеневшее сердце. Но, как он ни старался, забыть то, что случилось с ним тогда, не получалось. И Магнус поклялся, что это никогда не повторится.

И вот он здесь.

Если мы не учимся на собственном прошлом, кто мы такие?

Глава 4

Алексис

Что-то железное брякнуло на кухонной стойке под сложенной чашечкой ладонью Бриа. Пристально глядя на меня, она подалась вперед, вторгаясь в мое личное пространство.

– Ты слышала Нэнси – нет у нее никого, кого она могла бы прислать. Тебе придется разбираться самой.

Ох. Она снова подталкивала ко мне часы.

Я отодвинулась. Ожерелье Кирана я так и не сняла и, как влюбленный по уши подросток, грезила наяву о том, как отблагодарю его. Пока самым привлекательным вариантом было обольщение с последующей пылкой работой язычком.

К сожалению, тени только-только начали удлиняться под послеполуденным солнцем, так что пройдет еще несколько часов, прежде чем я хотя бы увижу его. После того как я довела людей Полубога до легкой истерики, Киран дал всем столь необходимую передышку. Он проводил меня до машины, нежно поцеловал, сказал, что любит меня, и попросил пожелать ему удачи. Это означало, что он попытается облапошить свою гостью. Что ж, я всецело верила в него. Единственное, что он унаследовал от своего отца, – это способность манипулировать.