Бриа нашла нишу, которую я искала, и там кое-кто был.

– Черт, нет! – Я подпрыгнула, словно села на кактус, развернулась и ударилась об искусственное дерево. Пошатнувшись, упала на пятую точку.

К счастью, мужчины, идущие в противоположном направлении, не обернулись.

Бриа бросилась ко мне, схватила за руку и снова потянула за собой.

– Вставай, ослиха! Клянусь, я никогда не видела, чтобы кто-то так сильно выделялся. Ты буквально стараешься привлечь всеобщее внимание.

– Что я сделала? – спросила я, поднимаясь.

– Что ты… – У Бриа отвисла челюсть, и она округлила глаза, после чего пожала плечами. – Да ничего, просто пялилась на состоятельных парней с уверенностью и нахальством победителя по жизни. Ты почти вынудила их проявить свои способности, идиотка. Здесь такое вполне возможно. Тогда нас бы заметили, а это нужно нам меньше всего.

Я фыркнула.

– Поверь мне, парни вовсе не богачи. Да, у них хорошая зарплата, но они страдают от синдрома маленького человека. Они вынуждены постоянно демонстрировать крутизну.

Бриа растерялась.

– Откуда ты знаешь?

– Это написано на их лицах. Почти одинаковые костюмы, наигранная показуха, неудачное бахвальство… Я тебя умоляю.

Бриа склонила голову и уставилась в одну точку. Возможно, мысленно воспроизводила внешность тех мужчин.

Прежде я никогда особо не ценила опыт, полученный после работы с людьми и призраками в магическом паноптикуме. И хотя я могла ошибаться, скорость, с которой я нашла шкуру Лайры, придала мне уверенности.

– В любом случае, – продолжила я, – я на них не пялилась. Но мне понравилась потрясающая шевелюра черноволосого парня. Ты видела, как они блестели? Интересно, чем он пользуется…

– Генетика. – Бриа шагнула в нишу прямо к девушке-подростку с огромными глазами, которую я искала.

Призрак нервно теребил пуговицы на рубашке.

– Ты подрываешь мою энергию ци, Алексис. Еще как подрываешь. – Бриа сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

По крайней мере, теперь я знала, что могло вывести ее из равновесия. Я.

Бриа поправила рюкзак.

– Куда ты смотришь?

Я показала на девочку.

– Это случилось! – взвизгнула та, явно дождавшись возможности заговорить.

– Что? – спросила я.

– Что? – переспросила Бриа.

– Я считала календарные дни, – продолжила девочка. – На столе. Сегодня второй. Я понимала, что ты придешь.

– Ты считала календарные дни? – Я покачала головой. – Что, прости?

– Дерьмо! – Бриа раскинула руки и ноги, как паук. – Рядом со мной дух? Почему я не… Ох, я чувствую ее! Чтоб тебя, Алексис! – Она отшагнула в сторону и прижалась спиной к стене. – Вывела меня из моей же игры.

– Совсем небольшой… – Девочка обрисовала в воздухе прямоугольник, игнорируя Бриа. – Календарные дни.

Меня осенило.

– Ты говоришь о настольном календаре?

– Сегодня второй, – закивала она.

Адреналин выплеснулся в тело.

– Значит, это произошло сегодня? Сегодня маг посетил магистрат?

На меня покосилась какая-то женщина. Шелковое платье струилось по ногам. Очередная высокооплачиваемая особа, обладающая высокомерием. У нее этого добра – вагон и маленькая тележка.

Я поджала губы и уставилась в пол, чтобы у Бриа не появилось мыслей сбросить меня с лестницы.

– Что-что? – прошептала Бриа, оглядываясь.