– Откуда эти сведения? Как они просочились наружу? И почему Полубог убил его?

– Тот мужчина был высококлассным киллером, поэтому с ним было решено расправиться. А чтобы одолеть его, потребовалась помощь Полубога. Зендер узнал о хозяине марионетки. Имей в виду, Полубоги безжалостны, Алексис…

По моей коже побежали мурашки. Киран не исключал себя из этой группы.

– Зендер получил информацию с помощью магии. Он пытал мужчину. Или повлиял на его мозг. Способов масса.

Я с трудом подавила желание сбежать отсюда – не уйти, а, черт возьми, выскочить из здания.

– Мужчина был убийцей, Алексис, – проговорил Киран, подавшись вперед. – Ты не станешь такой. На самом деле ты подписываешься на спасательную миссию. Ты уже используешь магию во благо.

– Но… после обучения…

– Тебе решать, как применять магию. Я просто найму кого-нибудь, чтобы показать тебе, как это делать.

– Но если в мире нет никого с подобной магией, как я научусь?

Киран откинулся на спинку кресла.

– Ты начнешь с основ боя и магии. Базовый набор навыков относится к тем, что имеются в копилке Некромантов, поэтому ты освоишь необходимые умения, которым тебя бы обучили много лет назад, будь твоя первая проверка законной. Когда ты овладеешь азами, мы обсудим дополнительную подготовку.

Я кивнула. Помощь мне не помешает. Даже когда дело касалось не-магической борьбы. Да, я несколько лет занималась боевыми искусствами и пару месяцев боксом, когда кто-нибудь из жалости предлагал бедной девочке несколько бесплатных тренировок, но уже растеряла все навыки. Если прямо сейчас мне будет угрожать опасность, я окажусь абсолютно уязвимой.

Дети не станут возражать, ведь обучение было в моих интересах.

Я выдохнула.

– Согласна. Но я не возьму «БМВ».

– Твоя машина – ржавая коробка на пороге смерти. Если тебе надо быстро уйти от погони, рухлядь не поможет.

От возмущения я выгнула бровь.

– К твоему сведению, «Хонда» гораздо надежнее «БМВ». Спасибо за беспокойство, но она отлично едет – и ее почти невозможно убить.

– Как насчет скорости? Сколько минут нужно, чтобы разогнаться до сотни? Сколько хрипов и тряски ты выслушиваешь, пока разгоняешься до ста пятидесяти?

Я стиснула зубы. Немало минут и уйма хрипов.

– А «БМВ» сравнится со спортивной тачкой вроде «Феррари»? – спросила я. – Или ты скажешь, что автомобиль Валенса не быстрее «БМВ»?

Киран усмехнулся, его глаза блеснули.

– Точно, у моего отца много машин, причем некоторые из них быстрее. Но за тобой погонится не Валенс. – Он помрачнел, и лукавые искорки в глазах исчезли. – Отец оставит это приспешникам. От которых мне придется избавиться, прежде чем они донесут Валенсу о твоей работе. Мне бы хотелось избежать этого. Послушай, Алексис… – Киран положил руки на колени. – Ты должна понять, что ситуация хрупкая и шаткая. Мягко говоря, рискованная. Если ты попадешь в беду, я должен узнать обо всем немедленно. Немедленно. Ты понимаешь?

Я кивнула, ощутив тяжесть невидимого груза на плечах.

– Я спасу тебя, но мы не всегда будем вместе, – продолжил Киран. – Я создал определенную репутацию в некоторых высоких сферах, напрямую связанных с моим отцом, и должен поддерживать ее до последнего. Это лишь первый шаг на опасном пути. Я не могу допустить, чтобы нашей главной цели помешали. Кроме того, я хочу, чтобы ты помогла моей матери пересечь Черту втайне от Валенса.