– Да. – мужчина улыбнулся уголком рта. – У нее в крови есть частица магии Хаоса, унаследованная от матери. Пятому уровню иногда доступна рецессивная магия из имеющегося у них арсенала, и в подобных ситуациях это бывает весьма полезно. Но только не в тех случаях, когда эту магию используют против тебя, правда, Лидия?

Он говорил о волшебстве моей матери так неторопливо и взвешенно, словно объяснял мне урок. А я не могла дышать. Очевидно, этот мужчина нашел информацию обо мне в записях, и это, конечно, прекрасно, но я никогда не знала, что именно умела моя мать. Пока я росла, мы никогда не говорили о магии, а потом мне и в голову не приходило спросить. Меня никогда не посещала мысль покопаться в ее прошлой жизни.

Это столько всего объясняло. Как мама могла войти в магазин – и там сразу что-то случалось, все начинали носиться, как курицы с отрубленными головами, и нам удавалось в суматохе схватить пару вещей, которые мы иначе не могли себе позволить, и удрать незамеченными. Или то, как нам прощали кучу счетов из-за какой-нибудь безумной неразберихи в обслуживающей компании. Список был длинным, а я всегда просто считала ее эксцентричной. Вообще-то, честно говоря, жить во всем этом хаосе было весело. Мне нравилось, и сейчас я поняла почему.

– Ты не справилась с подготовительной работой. Оторвалась от настоящего, дорогая, – сказал мужчина, обращаясь к Лидии, и его слова вывели меня из потрясенного оцепенения. – Все твои люди там, наверху, мертвы, а последнее, что я видел, – это как полубог Киран выходит из комнаты. Это было несколько минут назад. Так что, возможно, я спас тебе жизнь. Насколько я понимаю, он становится не слишком рассудителен, когда дело касается тех, кто носит его метку.

– Ты не спас мне жизнь! Ты меня погубил! – взвизгнула Лидия.

– Силы небесные, когда полубог теряет контроль – это не очень приятное зрелище. – Он повел свободной рукой и улыбнулся, что ему очень шло. Но почему он показался мне смутно знакомым? – Нельзя винить других в своих неудачах, тебе просто стоит научиться играть получше. Я переиграл тебя, Лидия. Не вмешайся ты в мои планы сто лет назад, мне бы не пришлось убирать тебя с моего пути. И вот мы на пороге твоего краха. Как хорошо, что все записано на видео.

Мужчина остановился в центре холла, в высокой позолоченной арке под люстрой, отражающей свет, струящийся из дальнего окна, словно позировал фотографу. Отличный, кстати, вышел бы снимок, и чувак, кажется, прекрасно это понимал.

– Проводите ее, – бросил он миниатюрной женщине с тугими кудряшками, одетой в розовый костюм. Та мило улыбнулась, подозвала еще несколько человек, и они направились к Лидии.

– Ты тут не распоряжаешься, – прорычала Лидия, – и ты уйдешь. Сейчас же!

– Нет, я не уйду, пока мы не расхлебаем кашу, которую ты заварила. – Тон мужчины был преисполнен терпения, но в голосе звенела сталь. – Такое вероломное нападение на другого полубога – недопустимый поступок, и тебе, Лидия, это известно. Я обязан был вмешаться, это мой долг перед магическим сообществом. Как полубог, оказавшийся ближе всех, я обязан поддерживать порядок.

Его душа почернела, а улыбка говорила о том, что помощь другому полубогу тут ни при чем – просто он радуется, что удалось сорвать ее планы. Что меня в данной ситуации вполне устраивало.

Та приятная кудрявая женщина схватила Лидию за сломанную руку и безжалостно вывернула ее. Лидия закричала, но остальные просто подхватили ее и вытолкали вон.

– Стойте на месте, – велел мужчина приспешникам Лидии. – Это дела полубогов, и вам из-за них умирать не стоит.

Люди Лидии переминались с ноги на ногу, украдкой переглядывались, но мужчина словно этого не замечал.