Коммунарка оказалась местом, из которого хочется сразу слинять. Однако они быстро нашли нужный адрес.

Дом — хрущоба из силикатного кирпича.

Глава 8

Коммунарка

Полковник Гущин позвонил в дверь квартиры. Они с Катей несколько секунд подождали. Быстрые шаги. Кто-то подбежал к двери с той стороны, но молчал, не задавал вопросов, затаился.

— Откройте, пожалуйста, мы из полиции, — самым вежливым голосом начала Катя. — Вот наши удостоверения. Нам необходимо поговорить с Виктором Кравцовым. Он здесь проживает?

Никакого ответа. Но Катя явно слышала, что за дверью кто-то дышит, наблюдая за ними в глазок.

— Кравцов, откройте. Нам надо задать вам несколько вопросов, — басом ухнул полковник Гущин.

За дверью снова раздались быстрые мелкие шаги. И сразу же — шаги на лестнице, кто-то медленно поднимался.

— А вы что это… кто? Вам что здесь надо?

Катя обернулась на резкий женский голос. Чуть ли не окрик.

На верхней ступени лестницы стояла женщина лет сорока — одетая ярко, в красную стеганую куртку и красные джинсы, но с каким-то серым, наверное, обычно усталым, а сейчас — злым и настороженным лицом. Крашеная блондинка — ей давно уже было пора посетить парикмахерскую из-за отросших корней темных с проседью волос. На плече у нее болталась сумка, а в руках были два полных пакета из супермаркета «Пятерочка».

— Здравствуйте, мы из полиции, — все так же вежливо представилась Катя. — Нам необходимо увидеться с Виктором Кравцовым. Он в этой квартире живет? Вы соседка?

— Он здесь больше не живет, — отрезала женщина.

Она буквально отпихнула Катю с пути, шагнув к двери и повернулась к ним лицом.

— Документы ваши, — потребовала она.

Они показали ей свои удостоверения. Тогда только женщина повернулась к ним спиной и вставила в замок ключ.

Дверь квартиры открылась.

— Вы его родственница? — спросила Катя.

— Жена. Бывшая.

Она шагнула через порог, не приглашая их, но они последовали за ней без приглашения.

— Бывшая? Разве вы уже в курсе, что он…

Гущин неожиданно крепко обнял Катю за талию. Она никак этого не ожидала и поперхнулась. Он оборвал ее фразу — поспешную, надо сказать, и глупую — весьма экстравагантным способом.

— Так вы в разводе с Кравцовым? — спросил он. — Давно?

— Он нас бросил, — зло ответила женщина.

И тут же стало ясно, кто бегал и дышал за дверью: в маленькой прихожей возникли два мальчика — лет восьми и десяти. Оба рыжеватые и с веснушками.

— Мам, чего это? Зачем они? — спросил один из них.

— Марш к себе в комнату! — резко приказала мать.

Она оставила полные сумки в прихожей, а сама шагнула в комнату — неубранную, давно нуждающуюся в ремонте. Раскладной двуспальный диван у стены так и не был собран, одеяло, простыни на нем сбились в комок. Везде все раскидано. В углу навалена детская обувь.

— Давно вы не живете вместе? — спросил Гущин.

— Год. Мы официально развелись. Так что будьте добры, ищите его где-нибудь в другом месте, а не здесь.

Женщина сказала это так зло, что Катя на минуту представила себе ее с топором, разрубающую своего бывшего на части.

— В каком другом месте? — спросила Катя.

— Где он сейчас живет? — быстро перебил ее Гущин.

— Не знаю. Он нас бросил. Я и знать не хочу. На хрен он мне сдался, подонок такой! Двух детей ради лярвы своей бросил! Там его и ищите — у нее.