— Знаешь, я сегодня трахнулась с мужиком, с которым познакомилась в ресторане, — призналась я.

— Когда ты успела?

— Дурное дело нехитрое. Со мной такое произошло впервые в жизни, ей-богу. Незнакомый мужик… Какая-то подсобка в подвале… Я и сама не ожидала от себя такой прыти!

— Это тот самый мен, с которым ты танцевала?

— Ну да! Он мне еще денег потом предлагал. Наверное, принял меня за проститутку.

— Ты даешь, подруга! — Ксана прыснула со смеху и уткнулась мне в плечо.

— Если бы он только знал, кто я такая… — засмеялась вслед за ней и я. — Ему бы, наверное, стало дурно…

Поболтав еще пару минут, мы по очереди приняли душ и уснули. Всю ночь меня мучили кошмары — Шурик, тычущий мне в лицо пачкой долларов… Игорь, жестоко избивающий меня в грязном подвале… Окровавленная Ксана, рыдающая на моем плече…

Проснулась я от настойчивого звонка в дверь.

Ксана сидела на постели и не думала вставать. Вид у нее был испуганный.

— Десять часов утра… Ты кого-нибудь ждешь?

Подруга моя побледнела, нервным движением схватила подушку и прижала к себе, словно хотела заслониться.

— Я никого не жду, — прошептала она. — Никого, кроме милиции.

Ее слова оказались пророческими. На Оксану надели наручники и повели к машине, чтобы доставить в СИЗО. Торопливо одевшись, я выскочила на улицу, стараясь не отставать от подруги ни на шаг.

— Ты только держись, слышишь, держись… Главное, доказать, что ты пыталась защитить себя, — бормотала я.

— Я буду держаться, — всхлипывала Ксана, дрожавшая не меньше меня. — А это скоро докажут?

— Скоро, очень скоро… Вот увидишь.

Остановившись перед милицейским «газиком», Ксанка тяжело вздохнула.

— Ты настоящая подруга, Ритка. Я всегда о такой мечтала, всегда. И я его очень любила, очень. Великие и чудовищные поступки женщина совершает во имя любви. Если женщина по-настоящему любит, она готова горы свернуть… Если, конечно, мужчина стоит этого… А он стоил… Да что уж теперь.

— Но ведь ты же не хотела его убивать?

— Я его прикончила, Ритка! — истерично выкрикнула Ксана. — Я его убила только потому, что любила больше жизни. Я не могла без него дышать, ходить по улицам, смотреть телевизор… Жизнь потеряла смысл.

Оксану затолкали в машину, и «газик» тронулся с места.

В квадратике зарешеченного окна в последний раз мелькнуло ее бледное лицо. Я постояла немного, поднялась в квартиру, заправила разобранную постель, захлопнула за собой дверь и побрела ловить такси. Пора возвращаться домой… Нет, не так. Пора возвращаться в нормальную, привычную колею. Случайное знакомство с Оксаной выбило меня из нормальной жизни. Но я… Я была рада этому. За короткий промежуток времени я стала другой. Лучше? Не знаю… Наверное, да… Человечнее, проще, а это уже не мало. Вот уж в ресторане вчера отчебучила! Во всяком случае, будет что вспомнить. «Великие и чудовищные поступки женщина совершает во имя любви». Так ли это? Да, так. Просто я пока еще не встретила мужчину, ради которого мне бы захотелось горы свернуть.

Машина остановилась около моего дома. Еще за дверью я услышала, как разрывается в квартире телефон. Я не торопясь повернула ключ в замке. Трубку снимать не хотелось — опять услышу скрипучий голос Шурика. Потерял меня, бедолага. Ничего, потерпит еще. Ксана… «Я прикончала его…» Значит, она не защищалась? А может быть, я что-то не так поняла? Ксана себя не помнила.