«Да уж,» сказала она, ее голос становился все глубже от гнева, который рос в ней от одной мысли подобного «испарения». «Но, обычно, на это требуется больше, чем пять минут.»

«Не для Темного охотника.»

Дэйнджер продолжала пристально смотреть на пятно. Оно чрезвычайно смущало ее. Она даже не была уверена почему. Единственное, казалось, что тело, такое же сильное, как и у них, и которое было столь неуязвимым для столь многого, не должно было просто распадаться за несколько минут.

Заключительный этап смерти сильно поразил ее.

Алексион притянул ее к себе. Ее первым побуждением было оттолкнуть его, но честно говоря, она нуждалась в его прикосновении прямо сейчас. Она нуждалась в чем-то, что успокоит ее и удержит от паники, которая возникла из-за столкновения с действительностью, которая никогда прежде ее не касалась.

Окончательная смерть.

Никакой Артемиды, чтобы вернуть их обратно. Никакого рая. Только полное уничтожение и безотрадная боль. Она могла бы быть похожа на того человека, которого Алексион показал ей раньше. Без надежды. Вообще без ничего.

«Все в порядке, Дэйнджер,» произнес он мягко у нее над головой, покачивая ее в колыбели своих рук. «Я не знаю, заставит ли это тебя чувствовать себя лучше, но он начал убивать людей.»

В некотором смысле ей стало лучше, в некотором — нет. «Я не хочу так умереть, Алексион.»

И тогда она кое-что поняла…

Он прошел через это. Он умер в одиночестве, с женщиной, которую он любил, которая отбросила его душу и отказалась помочь ему.

Как могла его жена сделать такое? Быть настолько холодной. Настолько бесчувственной.

Дэйнджер немного отстранилась, чтобы посмотреть на него. «Это — то, что случилось с твоим телом?»

Он кивнул. «Вот почему теперь у меня его нет.»

Но он чувствовал себя настолько реальным, настолько твердым. «Тогда, как ты можешь быть здесь, удерживая меня?»

Нежность, которая была в его глазах воспламенила ее кровь. Он мог быть разрушителем, но он знал и сострадание, и она действительно ценила то, что он проявил его к ней сейчас, когда она нуждалась в этом больше всего.

«У Ашерона много способностей и, к счастью, перевоплощение — одно из них. Это временное тело идентичное моему, кроме того оно действительно неразрушимое. Отрубите мне голову и я смогу снова утихомиривать здесь педиков.»

Она не видела в этом смысла. «Я не понимаю. Тогда, почему ты испугался Шаронте?»

Он нервно засмеялся. «Шаронте не только разрушают тело. Они разрушают theousia.»

«Разрушают что?»

Он приглаживал ее волосы, пока объяснял. «Это — часть нас, которая существует вне тела или души. Душа — наша духовная часть. Theousia — то, что дает нам нашу индивидуальность. Это наша суть, наша жизненная сила, если хочешь. Без этого от нас ничего не останется. Это — окончательная смерть, от которой нет никакого пути назад. Шаронте — одна из немногих вещей, которая может легко закончить то немногое, что осталось от моего существования. И хотя мое существование часто невыносимо, я несомненно предпочту его, вместе со всеми недостатками, полному уничтожению.»

Она все еще не понимала. «Но если Ашерон настолько силен, что может предоставить тебе временное тело, почему он не может дать тебе постоянное?»

Алексион затих и сделал шаг назад.

Его лицо снова стало каменным, давая ей понять, что она затронула очень деликатную тему. «Давай, Алексион, выкладывай. Есть еще что-то странное в тебе? Что-то, что пугает тебя.»

Она могла видеть это в его глазах.

Он отошел от нее, обратно к машине. Она пошла за ним, на самом деле не ожидая ответа.