— Хозяяяин!

Конечно, нам предварительно пришлось проехать от резиденции Азовых в Нью-Йорке до «Континенталя», но это время как-то прошло быстро и незаметно — мы с женой предвкушали реакцию нашего эмоционального товарища. Тот, изрядно помотанный своей служанкой, уже ушибся при виде имеющегося в наличии детского сада, но вконец его добила Алиса, ехавшая куда-то на Мишлене. За ними с обиженным видом бежал Курв.

— А почему не на собаке? — выдохнул удивленный сын Истинного графа.

— У кота мобильность выше, — пояснил я, — Княжна предпочитает проводить надзор за местностью с возвышений, на которые бульдог не способен забраться. Да и за его шерсть держаться труднее.

— Она пробовала летать с помощью попугая, — добила хозяина Пиата, — Мы чуть не поседели, когда у них это получилось!

— Кейн. Откуда у тебя попугай? — сдавленно спросил Константин, рассматривая огромную птицу, пешком заходящую к нам в зал, — Да еще и такой?

Ну да, правильно. Все небольшие создания боятся мэтра Вергилия. Кроме Алисы и гоблинят.

— Это не мой, это Фурио, — отмахнулся я, — Поменялись с ним на баронессу фон Аркендорф.

Всё, готов, можно выносить.

Ладно, шутки-шутками, но пора поговорить о серьезном.

— Газ⁈ — не верил своим ушам Азов-уже-не младший, — Газ?!!

— Именно, — удовлетворенно улыбался я, — Обычный природный газ. Думаю, в Техасе его быстро найдут. Мы пересмотрели некоторые элементы конструкции доспеха из серии пневматики, покопались в насосных технологиях, слегка напрягли пару алхимиков…

— Но… зачем⁈

— Альтернативный энергоноситель, пригодный к транспортировке. Необходимый только в этой стране.

Как оказалось, против усиления централизации Америки Русь ничего не имеет. Сложно вести диалог со страной, которой приходится учитывать слишком много внутренних мнений. Мало по какому вопросу Совет Герцогов мог дать хоть какие-то гарантии, внешняя торговля давно представляла из себя кашу, никакие долгосрочные контракты не рассматривались даже в перспективе.

— Очень дешевый газ сильно ударит по независимости мелких баронств, — поясняла Кристина нашему внимательно слушающему другу, — Фермерам многого не нужно, особенно летом, было бы на чем еду готовить и чем дома освещать. Да и зубы на своих сюзеренов многие уже расточили. Герцоги с помощью газа вышибут гарантированный доход из барончиков, одновременно запретив им задирать налоги и подати. На этом всё и закончится. Ну, вкратце.

Американские бароны мало отличаются от польских панов.

— Не умеете вы жить спокойно, — рассудительно покачал головой сын нашего бизнес-партнера, — Только я вообще не понимаю, где в этой схеме момент, выгодный лично тебе, Кейн.

— А его нету, — развел руками я, — У нас нет времени, чтобы наладить выпуск газового оборудования… да и ресурсов под это дело тоже нет, так что мы, с благословления Петра Третьего, «сливаем» это все на плечи местных. Они занимаются всем «от» и «до».

— А вы…? — хитро прищурился удачный отпрыск своего отца.

— А мы-ы… — передразнила его впавшая в хорошее настроение Кристина, — Кое о чем договоримся с твоим отцом. Откроем мануфактуру пожиже да похуже, кое-что будем продавать.

— Вот просто так и будете? — рожа Азова приобрела совсем уж еврейское выражение.

— На паях будем, чай не дураки, — ухмыльнулся я пиратски, — с Германом Твинмембером, Истинным графом…

С тем еще предстоял разговор, но я был уверен, что Твинмембер вцепится в мое предложение не хуже, чем Курв в жареную курицу, до которой является даже не любителем, а фанатом.