— Я хочу знать, почему ты не отпускаешь его.

 — Возможно, по тем же причинам, по которым ты надеешься удержать его.

 Это удивило Сару. — Сомневаюсь.

 — Действительно?

 — Да. Я не думаю, что ты имеешь хоть малейшее понятие, что я вижу в нем.

 — О, я точно знаю, что ты в нем видишь. Я знаю это, потому что я сделала его таким.

 Сара сказала: — Например? Его сексуальные навыки?

 Кэтрин издала пренебрежительный звук. — Нет, я не имею в виду его сексуальные навыки. Боже мой, если это то, что заставляет тебя удерживать его, я буду счастлива послать кого-то занять его место. Ты действительно думаешь, что его сексуальные навыки настолько редки,  и это причина того, что я мирюсь с выходками Кевина все эти годы?

 Все больше и больше заинтересованная в комментариях Кэтрин Сара сказала: — Ну, он кажется довольно опытным для меня.

 — Если это то, почему ты хочешь быть с ним, то ты не заслуживаешь его.

 — Если это то, что ты думаешь, то, возможно, ты действительно видишь в нем то же, что и я, —  сказала Сара, — его ум.

 — Да.

 — Его обаяние. Его чувствительность.

 — Да.

 Сара пыталась придумать, какими другими его качествами Кэтрин могла восхищаться. Она сомневалась, что смелость и честность Райана были на первом месте в списке Кэтрин, так что она попыталась: — его стиль.

 — Да.

 — Высший класс.

 — Конечно. — Кэтрин добавила, — Я могу понять твое влечение к нему.

 Черт возьми, мы действительно с ней в этом похожи. — А я могу понять твое.

 — Ты также должна понимать, что Кевин доверил мне то, чем он никогда не поделится больше ни с кем. Так, как его знаю я, ни ты, ни любая другая женщина никогда не будет знать.

 — Я думаю, ты переоцениваешь свое влияние на него.

 — Или, возможно, ты переоцениваешь свое.

 Сара намеренно повысила голос, когда сказала: — Он любит меня!

 — Он наслаждается временной сменой обстановки, вот и все.

 — Ты действительно думаешь, что он вернется к тебе?

 — То, что я думаю, — спокойно сказала Кэтрин, — это то, что ты не имеешь ни малейшего понятия, кто он и что ему нужно.

 — А ты?

 — Я очень хорошо понимаю его.

 Сара слушала ее и до нее, наконец, дошло.

 Так вот оно в чем все дело.

 Все это время Райан думал, что это просто бизнес. И все это время все было наоборот.

 — И я понимаю, — Сара сказала, узнав все, что ей нужно было знать, — что ты взяла бездомного ребенка и соблазнила его, использовала его, а затем эксплуатировала его за деньги.

 — Я никогда не экс...

 — Я понимаю, что ты аморальная, эгоистичная сука, которая манипулировала им в течение многих лет, и которая, не колеблясь, использовала эмоциональный шантаж, угрозы и вымогательство, чтобы добиться своего.

 — Ты понятия не имеешь, о чем ты говоришь...

 — А ты не понимаешь, что Райан ушел от тебя. Навсегда. Смирись с этим. — Она сделала паузу. — Алло? Алло?

 Сара положила трубку и посмотрела на Мейси. — Она повесила трубку. Черт возьми, я действительно это сказала?

 Ну, разве это не весело?

 Независимо от того, что Кэтрин изначально относилась к Райану, как к неряшливому, ругающемуся матом, уличному мальчишке, она в итоге, как и скульптор Пигмалион, влюбилась в свое собственное творение.

 Если, конечно, можно назвать то, что она сделала с Райаном «любовью».