— Я намокла лишь чуть-чуть. А ты насквозь мокрый. — Хотя не было значительной разницы между ними. — Ты пришел домой пешком?

Он покачал головой, потом поморщился. Она подозревала, что у него жутко болела голова, если исходить из вида его лица. Грабитель хорошо постарался над ударом.

— Я ехал на автобусе, — сказал он. — У меня осталась мелочь в кармане. Но как только я вышел из него, начался ливень. Естественно.

— Где твоя машина?

— Это длинная история.

— Почему ты не позвонил мне?

— Может, мы войдем внутрь?

— О! Да. Прости.

Побитый и мокрый, но он не забыл о манерах: он открыл дверь и жестом предложил ей следовать за ним.

— Электричества нет! — предупредила его она.

— Ну, конечно, — сказал он устало. — Этот сложный день продолжается.

Когда она начала подниматься по лестнице в темноте, он потянулся к ней, притянул к себе и сказал:

— Подожди. Где твой фонарик?

— Я спустилась без него.

— Свеча?

— Нет.

— Ты спускалась по этой лестнице в темноте? Господи, Сара, ты хочешь умереть в расцвете лет?

— Просто прижмись к стене, — посоветовала она.

— Подожди. У меня... — Она слышала, как он что-то искал в кармане. Через мгновение он достал и зажег зажигалку.

— Лучше, чем ничего, — призналась она.

— Я пойду первым. — Он взял ее за руку. — Что-то не так? — спросил он, когда она прошипела.

— Твоя проклятая птица укусила меня.

— Ой. — Он ослабил хватку, но не отпустил. — Прости.

Его пальцы ласкали ее ладонь, затем он слегка потер костяшки большим пальцем.

— Пойдем. — Его голос был мягким, он притянул ее ближе к себе и повел. Она последовала за ним, оставаясь близко к нему... и почувствовала  болезненную близость его тела.

Райан...

Шагов через десять он резко вздохнул, свет от зажигалки погас. Она предположила, что он  обжегся.

— Райан?

— Все нормально.

Она коснулась руки, в которой была зажигалка, предлагая взять ее, но он отшатнулся. Она почувствовала шероховатость.

— Что случилось с твоей рукой?

— Ничего.

Она поняла, что произошло.

— Ты подрался?

— Давай подниматься наверх.

Свет от зажигалки снова освещал лестницу, и они смогли подняться. Она последовала за ним в его квартиру, даже не задумываясь. Он позволил ей зайти без протестов или приглашения, как будто он  сам ожидал этого.

Mейси скулил и тяжело дышал, очевидно, гроза его испугала. Райан успокаивал его, а Сара пошла поставить ночную крышку над клеткой Миссис Тэтчер, так как птица сильно шумела. Когда Райан зажег две свечи, она взяла одну.

— Я сейчас вернусь, — сказала она ему.

К тому времени, как она вернулась из своей квартиры, он зажег полдюжины свечей, и его гостиная купалась в теплом золотом сиянии,  дождь все еще барабанил по крыше. Больше не было ни грома, ни молнии. Самая страшная часть ливня уже закончилась.

Райан снял мокрую одежду и надел серые треники. Полотенце висело у него на шее, и он вытирал влажные волосы одним его концом. Он не надел рубашку.

Сара ненадолго закрыла глаза и призвала себя к самообладанию.

Он положил телефон на рычаг.

— Нет ответа, — сказал он. — Ланса нет дома.

— У тебя есть его номер?

— О, это то, что ты делала внизу под дождем. — Он смотрел на нее с аптечкой в руках. — Хорошо, прежде чем я позволю тебе приблизиться с этой штукой ко мне, я имею право знать, есть ли у тебя малейшее представление о том, что ты собираешься делать.