Было небольшое расстояние между мусорным контейнером и забором, и довольно большое отверстие в заборе.

 Широкие борозды в асфальте на тротуаре вокруг мусорного бака навели Райана на мысль, что каждую неделю после того, как мусор вывозили, кто-то тащил его обратно в сторону забора, чтобы скрыть там дыру. Райан оглянулся и увидел, что пара мальчиков на улице смотрят на него с явным подозрением. Они знали, что там была дырка. Маскировка мусорным контейнером была не для сокрытия от других людей на улице, это было для сокрытия от незнакомых людей. Нет никого здесь, кто бы доверял полицейским больше, чем Райан.

Повернувшись спиной к мальчикам, Райан снял очки, заходя за мусорный бак, и присел на корточки, чтобы увидеть, может ли он пролезть через дыру в заборе. Без проблем, решил он. Непосредственно с другой стороны от дырки были огромные грязные лужи. Он не видел никакого способа не искупаться в них.

— Конечно, — сказал он с покорностью.

Он пролез через дыру и поморщился, когда его руки искупались в луже. Потом  встал, отряхнул руки, вытер их об свитер и огляделся. Там была небольшая стоянка, полная заржавевших деталей машин и склад с множеством разбитых окон.

— Почему я не знал об этом месте тогда, когда оно могло бы пригодиться? — пробормотал он.

 Ну, это было десять лет назад, в конце концов. Может быть, в те дни, этот склад был действующим, а не местом жительства бездомных. Райан заглянул в одно из разбитых окон и увидел свидетельство жизни внутри. Отдельные небольшие участки, где кто-то уложил свои личные кемпинги с одеялами, тележками, и картонными коробками.

 Это было далеко от его веселой, уютной квартиры в Глен-Парк, не говоря уже о комфортабельном особняке Кэтрин в Кау Холлоу, но, тем не менее, лучше, чем большинство тех мест, где Райан спал, когда жил на улице.

 Удивительно, почему они не пытались скрыть эту дыру в заборе от посторонних глаз. Люди, которые использовали эту ночлежку, конечно, не хотели, чтобы полицейские обнаружили ее и выселили их всех. Но рано или поздно это все равно произойдет, когда собственник узнает о незаконных постояльцах на его территории, и конечный результат будет таким же. Так было всегда.

Райан услышал шум с другой стороны здания. Он отошел от окна и, прижимаясь к стене, выглянул из-за угла.

Выворачивая из-за угла, мальчик уперся прямо в него.

Мальчик испустил испуганный возглас и вздрогнул. Райан фыркнул от удивления и сделал шаг назад.

— Черт возьми, мистер!

— Следи за своим языком, — огрызнулся Райан, потом понял, что это был глупый комментарий в сложившихся обстоятельствах.

Малыш пытался увернуться от него, очевидно, стремясь продолжить свой путь. Райан схватил его за воротник. Ребенок запаниковал, конечно, каждый ребенок на улице знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, когда незнакомец хватает его — и начал изо всех сил сопротивляться.

Райан схватил  его за волосы, отразил кулак, которым он замахнулся на него, а затем использовал свою свободную руку, чтобы сжать правое плечо мальчика так сильно, что ребенок начал задыхаться, слезы боли появились в его глазах.

— Помнишь меня? — сказал Райан.

— Нет!

— Попытайся.

— Нет! Отпусти меня! Я не помню!

Он толкнул ребенка к стене.

— Мы встречались вчера.

— Что? Нет! Вы меня с кем-то путаете! Отпусти меня!

— Я хочу обратно мой бумажник.

— Нет, я не знаю, кто... Что? — Видимо, что-то щелкнуло в его голове, потому что ребенок перестал сопротивляться, и посмотрел на Райана. — Ваш кошелек?

— Ага.

— Это не ваш кошелек!

— Мой!

— Это не ваш! — Ребенок, на самом деле, был возмущен.

— Да.