Он легко усмехнулся. Она все время на него так влияла. Он любил, как она все раскладывала по полочкам.

— Тогда что будет следующим этапом по плану? — спросил он.

Она криво улыбнулась.

— Я думаю, мы просто должны идти дальше.

Надеясь, что это будет нормально, он поднял их соединенные руки к губам и поцеловал ее костяшки.

Она тихо добавила:

— Но быть друзьями это максимум, куда я могу зайти.

Он ожидал такого.

— А я и не буду просить тебя о большем.

— Я не могу быть любовниками с человеком, у которого работа заключается в том, чтобы ублажать кого-то еще.

Он покачал головой.

— Я не являюсь любовником ни  одной из них, Сара, не в том смысле. Я просто...

— Ты спал с кем-нибудь сегодня?

— Нет. — После неловкого момента, он указал на синяки под глазами. — У меня больничный на несколько дней. Я не могу вернуться к работе, пока это не перестанет выглядеть так страшно.

— Верно. Потому что женщины платят много денег за тебя, а идеальный любовник не может выглядеть ...

— Я не должен выглядеть как уличный мальчишка или хулиган, — сказал он немного раздраженно. — Я должен выглядеть умным и респектабельным, как тот, кого они могли бы встретить в загородном клубе или на благотворительном вечере.

— Через несколько дней ты будешь выглядеть так снова, Райан. И как только это случится, ты будешь в постели с другой женщиной.

 Он не мог отрицать этого.

 Она добавила:

—  Или, по крайней мере, ужинать и заигрывать с ней.

— Да, — признался он.

— Я не могу так жить, — сказала она.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Я знаю.

— Я не хочу просыпаться рядом с тобой и думать о том, с кем ты будешь заниматься сексом в этот день, или с кем у тебя будет просто романтический ужин, или сколько их будет на этой неделе...

— Я знаю.

— ...как они выглядят, или как ты с ними выглядишь...

— Сара, я понимаю.

Она, казалось, так хотела сказать еще много чего, но постаралась закрыть тему его работы и просто сказала:

— Но я все еще твой друг.

— Спасибо. — Он осторожно провел свободной рукой по ее губам, пока другой рукой продолжал ее держать. — Твоя дружба — самая важная вещь для меня. Я не думаю, что я смог бы пережить, если б потерял ее, Сара.

— Ну, ты не потеряешь. — Она сжала его руку. — И я не думаю, что тоже смогла бы пережить это.

— Ты никогда не потеряешь. Ты не можешь.

Она мягко улыбнулась, а затем слегка нахмурилась и подняла свободную руку, чтобы провести кончиками пальцев по его заплывшему глазу. — Ты сказал, что тебя арестовали в тот день, и ... Райан, Боже мой, неужели полицейские сделали это с тобой?

— Нет, я подрался после того, как они выпустили меня.

— Кто это сделал?

Он вкратце объяснил ей, сводя детали к минимуму.

Она переварила всю историю прежде, чем спросила:

— Этот парень может навредить тебе снова?

— Дэррек? Нет, — сказал он пренебрежительно. — Ему пока хватает  своих проблем.

— Я не знаю, Райан. Если он устроил подставу с арестом только потому, что  был раздражен, э-э, потеряв этого клиента то, что еще он может сделать после того, как ты унизил его и физически причинил ему боль?

— Ой. — Райан вздохнул. — Если так рассуждать, то, я думаю, он будет очень зол на меня еще  некоторое время.