Эйдриан и представить себе не мог, что будет так радоваться, вновь ступив на землю родного города. Путешествие было долгим и трудным, но, слава Богу, наконец закончилось, — и, кажется, без подвохов.

Сойдя на берег, Форрестер ждал, пока сгрузят его багаж, и вдруг заметил группу солдат-северян, направлявшихся в его сторону. Эйдриан постарался не обращать на них внимания, но офицер шел прямо к нему.

— Эйдриан Форрестер?

— Я самый, — кивнул он.

— Капитан Кори Берри, — козырнул тот. — Пройдемте. — Капитан легко, но настойчиво дотронулся до локтя Эйдриана.

— Позвольте! — возмутился тот. — Как это понимать?

— Извольте следовать за нами, мистер Форрестер. — Тон капитана был непреклонен. Все вопросы будете задавать потом.

— Позвольте хотя бы спросить: на каком основании? — Эйдриан был взбешен и не на шутку напуган.

Капитан молчал, пока не привел Эйдриана в участок, располагавшийся неподалеку от порта.

— До нас дошли сведения, — заявил Берри, — что на судне провозили нелегальный товар. Вы позволите вас обыскать?

— Можно подумать, — огрызнулся тот, — если я скажу «не позволю», вы меня послушаете! Мне нечего скрывать от вас. Вот ключ от моего сундука.

— Благодарю вас, сэр. — Капитан заставил Форрестера вывернуть карманы, затем он и его люди занялись сундуком. Бумаги, одежда, личные вещи, детские игрушки… Ничего нелегального. Выпотрошив сундук, солдаты проверили, нет ли в нем каких-нибудь тайных отделений или двойного дна, но ничего такого не обнаружили.

— Везете игрушки детям? — спросил капитан, рассматривая одну из кукол.

— Да, я всегда стараюсь привезти им что-нибудь в подарок. Пусть знают, что и в отлучке я о них не забываю. Все? — нетерпеливо добавил он. — Я могу идти?

— Можете. — Укладывая куклы обратно в сундук, Берри с подозрением косился на Форрестера, но оснований задерживать его у капитана не было.

Через минуту Эйдриан уже продолжал свой путь. Настроение его было чернее ночи. Слава Богу, пока все обошлось, но задержали его явно неспроста — янки явно удалось что-то пронюхать. Впредь надо быть поосторожнее, поглубже уйти в подполье.

Лишь когда впереди замаячили знакомые очертания приюта, на душе у Эйдриана стало повеселее. С трудом — мешала деревянная нога — выйдя из экипажа, Эйдриан направился к входу. Извозчик шел за ним, неся злополучный сундук.

В холле Эйдриану встретилась Иден.

— Вы вернулись! — Она радостно всплеснула руками. — Дети! Мистер Форрестер вернулся!

Эйдриан весело улыбнулся, глядя на Иден, — .эта девушка всегда оживляла его, словно луч света.

— Ты скучала по мне? — спросил он.

— Мы все скучали по вас! — заверила она его.

Эйдриан расплатился с извозчиком и попросил его отнести сундук в директорский кабинет. Дети, высыпавшие из комнат, радостно окружили его, галдя наперебой.

— Здравствуйте, дети! Очень рад вас видеть! — Эйдриан заметил нового мальчика, стоявшего чуть поодаль. — А это еще кто такой? — шутливо произнес он.

— Это Марк, наш новый друг, — ответила Иден. — Марк, познакомься с мистером Форрестером!

— Привет! — немного смущаясь, произнес парнишка.

— Привет, Марк! — улыбнулся Эйдриан, пожимая ему руку.