Магистр Пирапалус обнаружился рядом. Его пальцы сжимали серебристый шнурок. Со шнурка к вершине «алтарной» спирали свисала та самая «пирамидка с глазом», белого цвета, какую он демонстрировал мне перед тем, как отправить в Ларанту за её синим аналогом.

— Краум, ты молодец, — ухмыльнулся мольфар. — Выполнил всё, о чём договаривались, и даже немного больше. Вместе с «Оком» ты притащил сюда королеву. О подобном подарке я не мог и мечтать. Это просто отлично, мой друг! Просто отлично…

Глава 29

— Не напрягайся, мольфар, — процедила сквозь зубы Ирсайя. — Меня провокациями не купишь. Тем более, такими дешёвыми.

— Ну, я не мог попробовать, — хохотнул Пирапалус. — И, согласись, это было бы интересно.

— Ничего интересного в этом не вижу, — отрезала королева. — Ты хотел, чтобы мастер Краум доставил сюда моё «Око демона»? Он выполнил свою часть договора. «Око» доставлено. Очередь за тобой.

— С чего бы тебе переживать за него? — хмыкнул хозяин дома. — И, кстати, уйми своего кота, или я сделаю ему больно, ты знаешь.

— Малыш, не спеши, — бросила гостья развлекающемуся зверю. — Успеешь ещё полакомиться занавесками.

Тигрокот недовольно рыкнул, но всё же вернулся к Ирсайе и плюхнулся у её ног.

— А что до переживаний… — повернулась она опять к Пирапалусу. — Я не хочу, чтобы мастер Краум и его спутница участвовали в наших разборках. Поэтому и предлагаю тебе: освободи её и пусть они оба уходят.

— Боишься? — прищурился тот.

— Чего?

— Того же, что произошло здесь с твоей предшественницей.

Лицо женщины потемнело.

— Бояться надо тебе, Пирапалус.

Пирапалус расхохотался:

— А знаешь, как она умерла? — он сунул руку за пазуху и вынул оттуда глиняную пирамидку, точно такую же, какую я раздобыл в Горках и передал ему как аванс за будущее сотрудничество. — Я заключил её суть вот сюда, в накопитель. У меня таких много, ты знаешь. И в каждом… в каждом, заметь, не какие-то жалкие человечишки из Вестимра или Заморья, а ларантийские жрицы. Все, кто пытался меня одолеть, превзойти в поединке силу мольфара.

— Большинство из них ты одолел предательством. Подлым ударом в спину, — разлепила губы Ирсайя.

— А разве это имеет значение? — изобразил удивление некоронованный король Вестарийского севера. — Лично я полагаю, важен лишь результат. А результат, вот он, — покрутил он в руке магический накопитель, — перед твоими глазами. Не скрою, с твоей приёмной мамашей пришлось повозиться. Она не никак не хотела сгорать на костре, я потратил на неё три полных воза дерева шау. Но так вышло даже лучше. Чем дольше сопротивляется жертва, тем мощнее источник… А знаешь, кстати, кто её сюда заманил?

— Знаю, — сказала, как сплюнула, женщина. — И эта гадина уже за всё заплатила.

— Ты убила её?

— Она получила последнюю смерть.

— Даже так? — вскинул брови мольфар. — Серьёзно, однако. А впрочем, неважно. Это всё ваши дела, меня они не касаются. Лично меня интересует вот это, — указал он пальцем на шею Ирсайи. — Мне нужно твоё «Око демона», и пока оно не у меня, — Пирапалус опять ухмыльнулся, — я не стану исполнять свою часть договора с мастером Краумом и отпускать его молодую подружку.

— А ты, действительно, собираешься исполнять свою часть договора? — прищурилась королева.

Хозяин дома расхохотался:

— Ты зришь в самый корень, пресветлая. Я бы и рад исполнить, но только боюсь, у меня не получится.

— Почему? — вмешался я в разговор.