Словом, полковник Егор Патрикеев, предкам которого по невероятному стечению обстоятельств когда-то принадлежал особняк, с большим интересом читал в эти минуты страницы, на которые был переведен разговор «ББ» с Грифом.

Так Патрикеев узнал, что и у воров в законе был свой "дом с сюрпризом". Некий коррумпированный высокий чин снял в центре города квартиру, куда приводил поразвлечься высоких гостей. Среди гостей были и крупные чины правоохранительных органов, и высокопоставленные правительственные чиновники, и думские партийные лидеры.

Четырехкомнатная квартира в доме «сталинской» застройки имела большую гостиную, две спальни и сауну с джакузи.

Там все и начиналось. Или заканчивалось. Впрочем, аппаратура после того, как открывалась дверь этой квартиры, работала в автоматическом режиме, и записывались как невинные тосты в гостиной, так и страстные и порой вульгарные высказывания и крики в спальнях, а также скабрезные шутки в сауне и в джакузи.

Но в силу того, что в квартирке на Садово-Кудринской записывались слова, сказанные пусть видными людьми, но на отдыхе, то и использовать записи можно было лишь для вульгарного шантажа.

Слова же, произнесенные в особняке на Крестовоздвиженской, бывали брошены в ходе деловой беседы в запальчивости и раздражении, потому они вооружали полезной информацией в гораздо большей степени, чем записи в доме свиданий.

Вот почему Патрикеев в тот вечер был так доволен.

Из раздраженного разговора «ББ» и Грифа, записанного в доме № 23, соседствующем с особняком № 25/1 на Крестовоздвиженской, полковник узнал, что готовится грандиозная провокация против крупного чиновника правоохранительных органов. Будет задействован и шантаж, ибо среди посетителей оказался человек, как две капли воды похожий на этого чиновника. А крупных родимых пятен или иных данных, отличавших этих двух индивидуумов, не имелось. Зная о том, какую подлянку готовит тебе противник, можно не только подготовиться, но и использовать эту попытку шантажа. Есть такой прием в борьбе — когда на тебя в движении идет противник, готовя болевой или захватывающий прием, — надо не вставать горой на его пути, а дать ему как бы пролететь мимо и, используя его кинетическую энергию, применить уже свой прием, повергнув врага на землю (или татами). Именно такой прием собирался применить полковник Патрикеев против Грифа и «ББ».

И второе. Патрикеев из разговоров «ББ» и Грифа понял, что у «Системы» возникли проблемы с общаком.

Картина вырисовывалась такая. Летом минувшего года рухнула система ГКО. Но особой паники в криминальных кругах Москвы не возникло. Спокойно реагировал и «ББ», отвечавший в «Системе» за связи с СНГ. Было впечатление, что информацию они получили загодя, хорошо подготовились и сумели перевести ГКО в другие ценные бумаги или, на худой конец, в доллары, на первый взгляд с убытком, но на второй — с большой прибылью, если учесть головную боль тех, кто этого вовремя не сделал и потерял в миллион раз больше.

Однако если держатели двух общаков вроде бы почти ничего не потеряли, то, не делясь купленной за большие же деньги информацией с остальными ворами, они сами создали критически ситуацию.