— Да причем тут психиатр?! — взорвался он. — За то, что я тебе сейчас сказал, нас могут уничтожить, невзирая ни на что. Об этом знают только два человека, я и Изборин. Теперь ты третий. И поверь, это чистая правда.

— Ну да, ну да, — согласно покивал я головой. — Был я Громовым, потом Избориным, потом опять Громовым, Теперь вот буду еще и Романовым. Мне не привыкать фамилии менять. А имя-то оставите прежним? Или снова Сергеем становиться? Или еще кем?

— Не ерничай, — поморщился дед. — Никто тебя не заставляет менять фамилию или имя. Но то, что я сказал — абсолютная правда, о которой пока никто не должен знать. Да и ты до поры не должен был знать об этом. Но сказал, чего уж там. Надеюсь на твое благоразумие.

— Дед, это, конечно, все интересно. Но по поводу Елены — тебя ничего не смущает? Начиная с того, что я УЖЕ сделал предложение трем девушкам, а по закону иметь больше трех нельзя. А императрицу в наложницы — это уже перебор, не находишь?

— Да глупость это. Надо будет — примем новый закон, по которому именно тебе можно иметь хоть двадцать жен. Главное, чтобы женилка не стерлась, — ухмыльнулся он.

— Все равно, звучит как бред. Нет, я серьезно. Не хочу на ней жениться и все. Да мне с ней даже поговорить не о чем!!!

— Да о чем ты собрался разговаривать в постели? О высоком? Стихи читать? Романсы петь? Тут политика, и романтике не место.

— Я так не могу и не буду. И уже говорил, что бычка-осеменителя сделать из себя не позволю.

— Да никто тебя и не заставляет. Не отталкивай ее сразу, присмотрись. Но для рода это важно. Если не сейчас, то позже поймешь.

— А что мне ответить Долгорукому? Он вообще о чем в курсе? Я прекрасно помню, из-за кого мы прекратили общаться с Ольгой. И она помнит. Знаешь, что она мне сказала? Что уйдет из рода, чтобы быть со мной. И она не шутила. Вот и подумай, нужен нам Долгорукий, который кроме выгоды для себя, ничего больше не видит в наших отношениях.

— Долгорукий нужен, тут без вариантов. Старый род, с огромными связями в империи и за ее пределами. А о чем в курсе? Да ни о чем. Его Елена попросила с ней приехать. Он и не знал, зачем едет. А что сказать…

Но тут нас прервал осторожный стук в дверь.

Получив разрешение, слуга вошел и сообщил, что прибыл Глава Тайной Канцелярии Князь Давыдов и срочно просит его принять.

Не мешкая, мы прошли в гостиную, где и увидели взволнованного Давыдова.

— Что случилось, Владимир Степанович? На тебе лица нет.

— Случилось, Николай Владимирович. Князь Салтыков сбежал.

— Это как так? — в шоке спросил я. — Его что, не охраняли? Как он мог сбежать?

— Да в том-то и дело, что охраняли. В подавителях, в камере с блокиратором магии. Все целое, а его нет. Дежурный маг почувствовал всплеск эфира и включил подавители по всем камерам на полную мощность. Кинулись смотреть, все на месте, а Салтыкова нет. В камеру никто не заходил, ключи только у этого мага, а он был на месте и никуда не отлучался. Так что выпустить его не могли.

— И какой вывод? — спросил дед

— Да никакой пока, но мы уверены, что он еще в здании, более того, в камере. Хотя мы просветили ее всеми доступными способами. И все маги говорят, что там никого нет. Но я уверен, что он там. Вот чувствую, а доказать не могу. Влад, ты не мог бы поехать со мной и посмотреть? Мне кажется, это работа по твоей части.

— Подожди, Володь, — вмешался Долгорукий.