Задрожал эфир от разрушительной мощи, вспыхнуло небо от стрел, что светились, как лучи солнца, от силы, вложенной в них. Но чем больше уничтожали демонов, тем больше приходило им на смену. То тут, то там они прорывали строй защитников, и начиналась мясорубка.

Воинов было много, но темной силы, противостоящей им, было еще больше. Один за другим гибли бессмертные в попытке защитить то, что им дорого. Вот исчез во вспышке Тор, пронзенный когтями, способными резать алмаз, вот Хорс сражён, раздираемый на части, открывший рот в немом крике. С неба упал Стрибог, облепленный черной массой. Упал, чтобы уже не встать. Сердце кольнуло острой болью, когда Перун увидел, что жена его, любимая Мокошь пала, пытаясь защитить людей. От попытки кинуться к ней Перуна удержал Велес, повисший на плечах. – Не время, брат, еще не время!

Слезы душили Громовержца, и тем сильней возрастала ярость. Битва была проиграна. Бессмертные боги пали, не в силах противостоять первозданной тьме и ее орде. Прорыв было не остановить и существовал лишь единственный шанс закрыть его изнутри.

– Мы с тобой, брат, – послышался голос израненного Дажьбога. Рядом рухнул, весь в крови демонов, Один. Единственный глаз источал отчаяние и решимость умереть.

– Ты на ту сторону? Я с тобой. Все погибли, жить незачем.

И Высшие пошли, выжигая все на своем пути. Страшной силой загудел эфир от совместного удара богов, взметнулись в небо тонны земли, погребая под собой демонов.

– За мной, братья! – прогремел призыв Перуна, и устремился он в разрыв…

Оставшиеся в живых люди видели, как дрогнула реальность, и закрылась во вспышке черная дыра, выпускающая тьму, в которой исчезли оставшиеся боги. И горько плакала Марра, смотря на небо, с которого шел дождь…

Резко полыхнув эфиром, я пришел в себя. В голове еще гремели звуки боя, и оплакивал я погибшую Мокошь. По моему телу пробегали молнии, а глаза, казалось, видели каждого человека на земле.

– Владыко, – Марра преклонила передо мной колено.

– Нет, это всего лишь я, – и слабо улыбнулся, пытаясь прогнать чужие воспоминания из головы, – Что это было?

– После ухода богов люди еще много веков добивали расползшихся по миру демонов, постепенно забывая историю. Вы, Громовы – прямые потомки Перуна, и лишь вы смогли пронести знание о силе через тысячи лет. Не став высшими, вы смогли управлять небом. По стечению обстоятельств, ты – первый Высший Повелевающий, владыка богов, что появился на земле за много веков. Да, ты еще не набрал силу и знания, но это придет со временем. Тебе через многое придется пройти и многое осознать, и я верю, что ты станешь нам надежной защитой, потому что до сих пор слышу я отзвуки боя.

Не прервалась связь с богами, ушедшими на последнюю битву. А значит, грядет новая война, к которой тебе нужно быть готовым, ибо нет у людей иного защитника, а хранители без тебя простые сгустки силы, не способные к противостоянию. Обратись к памяти своей крови, и она подскажет тебе, что делать. А теперь иди, слишком много силы выпила эта магия. Мне надо восстановиться.

– Подожди, – сказал я. – Высшие Видящие, Владеющие, Повелевающие… Я слышу про них, но не пойму разницы.

– Владеющие силой – это те, кто освоил магию стихий и могут общаться с миром духов – маги, волхвы, знахари, шаманы. Видящие путь – магия тела, абсолютная гармония внутри и снаружи, витязи, вои, все те, кто идет путем развития тела. Повелевающий – тот, кто освоил обе эти практики, в ком может сочетаться сила всех стихий. Все, устала я, лети, мы еще поговорим об этом.

Пришел в себя я в саду, лежащий на траве. Во всем теле ощущалась сильная слабость, хотелось свернуться калачиком и уснуть.