Ректор вещал что-то традиционно-возвышенное про долг империи, вспоминал прошлое, хвалился настоящим, выражал надежду на будущее. Все слушали, затаив дыхание. Ну прям речь президента из моего мира на Новый Год! Все знают, что он ни хрена умного не скажет, но все равно слушают. Наконец, с вербальной диареей было закончено, и наступили сами экзамены.

К камню по очереди подходили испытуемые и, громко назвав полное имя, возлагали на него руки. Лица были самые разные. Кто-то был сильно напряжен, кто-то расслаблен, а у кого-то вообще было полное безразличие. Камера показывала людей, то приближаясь, то отдаляясь, в какой-то момент показала студентов, стоящих группами, и я увидел Олю в первом ряду второго курса. Лицо ее было пустым, застыло, подобно маске, абсолютная отрешенность. Камера давно ушла, а передо мной все еще стоял ее потухший взгляд.

Задумавшись, я едва не пропустил момент, когда на тест вышла Ника. Она, зная, что я смотрю на них, помахала рукой в камеру и, спокойно дотронувшись до камня, выдала белую вспышку ранга мастер. После чего прошла к группе прошедших испытание. Следом так же спокойно вышла Вика и предсказуемо зажгла камень таким же уровнем, как и сестра. Глядя на ее довольную моську, решил, что обязательно наберу их вечером и поздравлю. Мои девчонки самые лучшие!

– Это же твои сестры, – с восторгом сказал Гриша. – Круто, уровень мастера, не меньше! По окончанию точно поднимут уровень до магистра. Вон смотри, смотри, ща Наташка будет сдавать.

К сожалению, Наташка не прошла, выдав совсем уж маленькую искру, не дотянув до неофита совсем чуть-чуть.

– Да не страшно, – не расстроился Гриша. – Еще годик позанимается, может, и увеличит источник.

– А смысл? – возразил я. – В академию все равно не примут, за год она сильно не вырастет.

– Ну и что, пойдет в школу магии на алхимика или артефактора. Для магов ее поделки не подойдут, а вот для пустых самое то. Без куска хлеба по любому не останется.

Расспросив подробней, я выяснил, что империя, не желая терять ни крупицы магического дара, создала специально магические школы для людей со слабым даром. В них готовили магов для нужд простых людей. Это был аналог проф. училищ из моего мира. Окончивший школу получал звание специалиста и мог работать в больницах для простых людей или организовать частную практику. Не всем были доступны зелья или артефакты, выполненные выпускником академии. Многие, окончив школу, шли служить в армию. На них спрос в обычных частях был очень высок, и оплата была соответствующей. Экзамены в академию специально проходили на месяц раньше, чтобы те, кто не смог поступить, успели подать документы в школу, экзамены в которую начинались на две недели позже.

– А чего ждать год? Сразу бы и поступала, – сказал я.

– Не, она у нас гордая, сначала стресс будет год снимать, а потом пойдет учиться. Ей говорили, что не пройдет тест, так уперлась.

Тем временем прием продолжался, но смотреть его было неинтересно. То, что хотел – я увидел, а остальное меня пока интересовало мало, успею еще насмотреться, когда поступлю.

Решив, что дальше сидеть смысла нет, мы решили погулять по парку. Погода стояла чудная, жара уже спала, и находиться на улице было комфортно. Идя по тенистым аллеям, мы медленно приблизились к озеру, в котором плавали лебеди. Вокруг было удивительно тихо, лишь вдалеке раздавались детские голоса.