Но это всё лирика. Я тут воодушевился идеей меча Насти, который мне никто никогда не отдаст, и решил, что нужно бы модернизировать клинок, честно заработанный в бою против Мишкина.

Мы отправились в кастомку, где раньше я делал рукоятки под кинжалы.

«Безумный учёный», как я про себя прозвал владельца этого места, с любопытством разглядывал трофейный артефакт и слушал мою «идею», как и что нужно сделать.

— Это же артефакт, — старик задумчиво теребил в руках клинок. — Рукоять с драгоценными камнями…

— Которые в бою бесполезны, — перебил его я. — Драгоценные камни принимаете?

— По цене комиссионки, — тут же оживился старик. — А что, прям совсем не нужны? Тут вон, рубин какой…

В общем, я ещё и хорошенько подзаработал на модернизации меча. Правда, это займёт кое-какое время.

* * *

— Слушай, Гоша, — доброе утро так и не слетело с уст Распутиной, когда она зашла на кухню. — Я вот что думаю…

Я обернулся, посмотрел на прекрасную сударыню, которая, как всегда, была безупречно одета, и протянул ей чашку с кофе.

— Нам срочно нужно в Москву!

— В Москву? — у меня аж брови взлетели на лоб. — И что я там забыл?

— Не ты, а мы! — Распутина лучезарно улыбнулась и протянула мне свой планшет. — Твой антивирус прошел первый этап конкурса. Собственно говоря, мы перешли на следующий.

— И при чем тут поездка в Москву?

— Так, — она нахмурилась, а затем покачала головой, словно вспоминала что-то. — Блин, я же не сказала… нас вызывают. Точнее, тебя. Нужно выступить с презентацией в Москве по своему продукту. Все участники делают это.

— Презентация обязательна? — я нахмурился. — Что-то я такого условия в правилах конкурса не видел.

Распутина призадумалась, а затем сказала с легкой улыбкой на лице.

— Не совсем. Но ещё ни разу не было, чтобы кто-то побеждал, не выступив, — она отпила из чашки и поёжилась плечами. — Хотя это, возможно, просто совпадение. Просто многие участники мотивированы выиграть, поэтому выступают.

Вот что-что, а в Москву в ближайшее время я не собирался. Планов и дома было навалом. Только вот если я хочу победить, то придется презентовать свой продукт. Тем более, в Москве обитают Паперские, а с ними тоже нужно решить пару навязчивых вопросиков.

Я сел за стол, задумчиво жуя бекон, а затем все же констатировал факт:

— Значит, придется лететь. Ладно, подумаю, когда вылетать и что на презентации говорить.

— Гоша… — Катя подошла к столу и начала водить ноготком по чашке. — А можно и мне с тобой, а⁈

Она состроила мне глазки, как бы умоляя взять её. Ну а я и так собирался это сделать.

— Конечно, — я улыбнулся. — Почему бы и нет?

Когда я озадачился билетами, случилось ещё кое-что. Я возил Катю по небольшим бутикам; решил, что ей не хватает чего-то новенького, и тут со мной связалась Верескина. Лейтенант названивала мне на телефон всё время, пока Катя была в примерочной, ну а я просто не мог отвлечься от «осмотра».

Распутиной требовалось внимание как к женщине, и отнимать это было некрасиво.

Но всё же:

— Если не беру трубку, госпожа лейтенант, — я демонстративно поднес телефон к уху, когда было больше десяти пропущенных. — Значит, я занят.

— Я всё понимаю, Георгий, — парировала Тамара. — Но вы же заключили контракт с Оленюком?

— Какой? — озадачился я. — Оборудование мы подписали…

— Стать экспертом по молниям, — перебила она меня. — Согласились?

— Ещё нет, а что⁈

На том конце телефона наступила неловкая пауза.