«Ну, что же… — я пожал плечами. — Император, так император. Заодно девчонок своих возьму с собой. Пускай столицу посмотрят.»

Император, Борис Викторович IV.

Император Борис IV задумчиво изучал документы в своем кабинете. И тут было на что посмотреть и чему удивиться.

Все, что было перед ним, казалось настоящим прорывом… но во всем ли?

Георгий Игоревич Раскатный покинул его кабинет полчаса назад. И за эти полчаса император был готов сгореть от любопытства.

Молодой человек, едва достигший совершеннолетия, был настолько интересным и умным собеседником, что Борис Викторович про себя предположил: сколько ему лет на самом деле? В глазах Георгия читалась многовековая мудрость, словно…

Ай, к чему все эти догадки?

— В восемнадцать лет, — заговорил он, обращаясь в пустоту перед собой. — Он сумел создать нечто, что поставило под угрозу один из самых могущественных родов Империи. А теперь, — он улыбнулся, — этот юноша — один из сильнейших магов Империи.

Борис апатично забарабанил пальцами по столу. В голове у него крутились слова, сказанные этим Раскатным.

«Сила, порталы… — он усмехнулся. — И все это… в его возрасте.»

В общем, пришел он в себя не скоро. Еще около часа император читал все эти бумаги и восхищался Раскатным. А в конце он вновь заговорил с пустотой:

— Очень интересный парень.

Протерев усталые глаза, император откинулся на стуле, уставившись в потолок. Но… глаза, словно сами по себе, вновь опустились и посмотрели на все эти схемы.

Они были примитивными, на первый взгляд! Но скрывали в себе такой глубокий смысл, что его не сразу можно было понять. Ибо решения, которые раньше казались невозможными, вдруг приобретали реальную форму.

Через пару минут в тяжелую бронированную дверь кабинета постучали. После короткой фразы: «Войдите», на пороге появился начальник шестого отдела, Потёмкин.

— Что у тебя? — глухо спросил император. — Только быстрее.

— Пришел доложить, что приказ исполнен, — отчеканил Потёмкин.

— Ты… — задумался император, опуская глаза к схемам. — А… понял. Ты уже все? Проверил этого юношу?

— Да, Ваше Величество, — ответил Потёмкин, сдержанно кивнув. — Он чист, словно линза. Ничего подозрительного в биографии. Мы не зря прилетели к нему в дом. Проверили все. Он — идеальный кандидат.

— Ну раз так, — император на мгновение задумался, затем резко поднял голову. — Раз чист, — сказал он с легкой улыбкой, — тогда создадим Центр стратегических разработок. Назначим его главой Георгия Игоревича Раскатного.

Потёмкин слегка удивился, конечно, но ничего на это не сказал. Его лицо осталось непроницаемым, хотя в глазах мелькал отблеск уважения к молодому человеку, который смог впечатлить самого императора.

Император, вновь сосредоточившись на чертежах, добавил:

— Этот парень может привести нас к новому будущему. Мы не упустим его.

Эпилог. Малыш Аркадий.

— ЕХУ! — маленький Аркадий пролетел над головой мирно пасущегося на поле таргрума, репульсарами добавляя себе высоту полета.

Ярко сверкающие на его ногах сапожки издавали легкий гул, предупреждая малыша о превышении допустимой высоты полета. В следующий миг его нагнали друзья — мелкие рептилоиды, которые также были обуты в репульсары.

— Догнал! — сказал внук Рентиви. — Теперь ты водишь!

— Как бы не так! — парировал Аркадий, ухватив друга за хвост.

Следом подлетели и другие мальчишки.