Мэлоди очаровательно улыбнулась, достала из сумочки накладные заячьи ушки.

— Всегда мечтал познакомиться с моделью Плейбоя — глядя в глаза, на полном серьезе произнес я. Весь пубертат прошел в попытках вырвать в туалете сиротского интерната вырезки из Плейбоя с голыми красотками. Такие постеры были валютой почище сигарет. Анна Николь Смит, Кимберли Конрад, Памела Андерсон… Последняя после выхода Спасателей Малибу стала секс-символом всего нашего интерната. Некоронованная королева. Ирины Салтыковы и Оксаны Фандеры даже рядом не стояли. Хотя отечественная версия Плейбоя уже выпускалась. И тоже пользовалась успехом у определенного круга учеников.

— Ты рассказывал про то, как не дать себя съесть крокодила — вернула меня из воспоминаний Мэлоди.

— Мне уже пора. Ты где планируешь остановиться? Я бы мог заехать сегодня вечерком, показать фотографии с крокодилами…

Никаких фоток у меня не было, но разве трудно раздобыть? Мне стало интересно — купится модель на такую туфту или нет. Купилась.

— Отель Маджестик. На Оушен авеню. Давай к 6 вечера.

— В лобби отеля — я подхватил чемодан — Я хочу до конца услышать эту «мэлоди».

Игра слов с именем девушки заставила ту покраснеть.

* * *

— Где ты шляешься?! — на выходе из зоны выдачи багажа на меня набросилась Синтия — И чем это от тебя пахнет?!?

Родригес перешла на гневный шепот.

— Женскими духами??

— Ага. Попал в объятия моделей Плейбоя. А они все надушенные… — я увидел Дэрила Гейтса рядом с громовцома, помахал рукой.

— Ладно, потом поговорим! Я с тобой не закончила…

Ведет себя как ревнивая жена. А мы всего-то несколько раз переспали. Вот не надо было ей дарить деньги — вообразила себе черт-те что…

Дэрил с момента нашей последней встречи сильно подкоптился, темные волосы выгорели на солнце. С очков перешел на контактные линзы. О чем сам и заявил, после того, как мы приветственно похлопали друг друга по плечам.

— Во время тренировок очки спадают и я сразу как крот слепым становлюсь.

— Нужно специалистов озадачить тактическими очками — посоветовал я — Изогнутыми, на резинке.

Громовцы подтянулись ближе, начали «греть уши». Мы быстро обсудили планы — поездка на базу полицейской академии Лос-Анджелеса в Элисон Парке, демонстрация возможностей местного СВОТа, обмен опытом. Обедаем там же, ужинаем у мэра, который дает в нашу честь вечером прием. На следующий день — уже показухи Земли, переговоры в расширенном составе с ФБР. Свободное время, Лос-Анджелес — «город контрастов». Экскурсии, шоппинг, Голливуд. Утром на третий день — вылетаем обратно в Нью-Йорк.

— Я заказал для вас два минивэна Фиат Мультипа*** — произнес Гейтс — Забронировал вам всем номера в отеле на Оушен авеню. Называется Маджестик.

С большим трудом я сдержал смех. Что такое везет и как с этим бороться.

* * *

Отель оказался шикарным, напомнил мне нью-йоркскую Плазу. Правда номер, увы, не пентхаус, но двухместный, просторный. С балкона виден океан, пляж, пальмы… Как говорится, сивью. А это дорого стоит. Сразу пришел портье, предложил погладить вещи. Это тоже было кстати. Раз будет мэр — значит нужен будет галстук, сорочка и прочий официоз.

После того, как разложился и принял душ, позвал «землян» получать командировочные. На два дня Бакли расщедрился на пятьдесят баксов на каждого. Итого раздал двести долларов, еще пару стольников положил себе в бумажник. Народ интересовался, что можно купить на эти деньги. В номере лежал рекламный справочник, совмещенный с каталогом — открыл, показал.

— Вино тут неплохое, кленовый сироп, толстовки и кепки… Товарищи! — я встал, хрустнул пальцами — Очень надеюсь на вашу сознательность.