Вот под колесо попалась глубокая рытвина, и раздался новый взрыв хохота. Тем временем Корки свернула с шоссе на более узкую дорогу.

Она толком не знала здешней местности. Но ей было известно, что эта дорога называлась «Вид с утеса», а значит, могла привести туда, куда надо. Вскоре по бокам от нее потянулся лес, и предположение подтвердилось.

«Но смогу ли я это сделать? — думала девушка. — Смогу ли?»

Ее начали терзать сомнения. Она слегка отпустила педаль.

«Нет, не смогу. План-то замечательный. Наверное, единственный возможный. Но у меня не хватит духу».

Однако вставшее перед глазами лицо Кимми придало ей сил.

Корки снова изо всей силы надавила педаль и крепче сжала руль. Автобус гремел и ревел, покрышки скользили по заледеневшей дороге.

Корки не отрывала взгляда от дороги и старалась еще яснее представить себе погибшую подругу. Ее невидящие глаза, ее волосы, колышущиеся в воде…

А потом ей показалось, как губы Кимми шевелятся и произносят:

— Не отступай!

И глаза, и посиневший рот умоляли:

— Не отступай!

Корки видела Кимми как наяву, и это видение подгоняло ее вперед. «Кимми здесь, со мной, — думала девушка. — Она сидит рядом и командует. Говорит, что я должна сделать. Говорит, что ничего другого не остается».

Да, Корки понимала, что это единственный выход. Существа, сидевшие в салоне, больше не были ее друзьями. Они стали злом. И она понимала, что его можно лишь утопить. Таким образом, возможно, удастся спасти ребят. А если не утопить зло, оно все равно всех погубит.

Корки надеялась, что злой дух покинет тела ребят и они сумеют выплыть. Она ведь уже испытала это на собственной шкуре.

Крепко сжимая руль, девушка напряженно вглядывалась в ветровое стекло, с нетерпением ожидая, когда же появится озеро.

Вскоре дорога стала подниматься на утес. Вдоль всей трассы тянулось невысокое заграждение, казавшееся чисто символическим. Оно лишь предупреждало: стоит свернуть — и свалишься в пропасть. Но никак не могло остановить машину и тем более автобус.

Корки положила одну руку на кнопки, открывавшие двери. Автобус метнулся к ограждению, потом снова выровнялся.

Внизу уже показалось озеро, сверкавшее в утренних лучах, словно зеркало.

— Корки, Корки, что ты делаешь? — раздалось позади нее.

Кто-то узнал ее, но слишком поздно. Теперь уже ничто не в силах ей помешать. Она почти у цели. И только так ей удастся спасти своих друзей.

Девушка испуганно вскрикнула. В голову пришла мысль:

«Неужели я это сделаю? Сделаю?»

Перед ней вновь встало мертвое лицо Кимми. Корки услышала:

— Не отступай!

Автобус начал тормозить.

Она открыла водительскую дверцу.

Автобус двигался все медленнее.

«Смогу ли я это сделать? Смогу ли?»

«Да!!!»

Корки вывернула руль к обрыву. Потом кинулась к дверце и прыгнула. Она больно ударилась правым плечом об ограждение, но тут же села. И увидела, как желтый автобус полетел с обрыва.

До нее донеслись душераздирающие вопли, потом раздался громкий треск и всплеск. Девушка вскочила на ноги.

Глянув вниз, она увидела заднюю часть автобуса, быстро погружающуюся в воду.

Серебристые осколки льда плавали по поверхности озера, а крупные льдины вставали и падали, словно стены рушащегося дома. Автобус постепенно исчезал.

Вдалеке виднелись какие-то люди в теплых куртках. Наверное, рыбаки. Они тут же побросали свои удочки и с криками кинулись к месту трагедии.

Но было слишком поздно.