Владимир Иванович подошел к телефону и набрал номер Коли, своего водителя. Ответили почти сразу.

— Алло, Николай? Это Владимир Иванович… Срочно бери машину и приезжай, ты очень нужен. Я говорю, срочно!

«Крышей» фирмы Маркова была «центровая» группировка. Водитель Коля, принятый в АОЗТ совсем недавно, входил в одно из низовых звеньев группировки, был достаточно молод, но уже имел опыт, чтобы догадаться: на работу в «Балку» его устроили не случайно, и скоро должно «что-то» произойти. Что именно произойдет, он не догадывался и догадываться не хотел, вариантов было много, но надеялся во время этого оттяпать себе машину шефа. Машина была далеко не новой, но хорошей, оставшейся еще с тех времен, когда Владимир Иванович находился в зените своего успеха.

Успокоив жену, Марков оделся и вышел на улицу. Ждать пришлось недолго, уже через пять минут подъехал Коля на черной «вольво-760».

— Дискотеку в ДК Крупской знаешь? — спросил Марков, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье. — Давай туда…

— Может, лучше в «Черную кошку»? — усмехнулся Коля. — Там девочки симпатичнее будут.

— Езжай, куда говорят.

К удивлению Маркова, дискотека оказалась закрытой. Владимир Иванович постучал во входную дверь, и открывший ее охранник объяснил ему, что по техническим причинам все закрылось несколько часов назад и сейчас здесь никого нет. Обескураженный Марков вернулся в машину.

Коле повезло больше. Потрепавшись с охранником, он быстро нашел общий язык, и его даже пропустили внутрь. Вернувшись, он уселся на свое место и удивленно протянул:

— Да-а, дела… Говорят, тут парня какого-то пришили. Поэтому все и разбежались, где-то около часа. Милиция совсем недавно уехала.

— Как пришили? — услышанное неприятно поразило Маркова. — Ты что?

— Откуда я знаю, как? — ответил Коля, включая зажигание. — Меня там не было… Насмерть, наверное. Ну что, давайте в «Кошку»? Говорят, там по выходным программа классная…

— Помолчи, — Марков отцепил от пояса радиотелефон и начал набирать номер.

Скосив глаза, Коля проследил, как Владимир Иванович нажимает кнопки, и едва сдержал улыбку. Марков звонил на трубку его собственному «бригадиру» Степе-Борману.

Борман сидел за столиком в том самом ресторане «Черная кошка», о котором говорил Коля. Он приехал недавно и еще не успел надраться до обычной нормы, а потому не отключил радиотелефон и ответил сразу, как только услышал звонок. Выслушав Маркова, он скривился. В другой раз он послал бы бизнесмена далеко и надолго, но сейчас ситуация была иная. Степа знал, что на Маркова возлагаются определенные и очень большие надежды и что, в связи с этим, он пользуется особым вниманием со стороны лидера группировки Крутого и его ближайшего помощника Серого.

— Встречаемся через двадцать минут на площади Труда, — назначил Степа и, отключив телефон, кивнул одному из своих «бойцов»: — Чего сидишь, наливай!

— Я тебе нужен? — спросил Гога, двухметровый гигант с лицом неудачливого вышибалы и умственным развитием шестиклассника.

— Поехали, может, пригодишься, — кивнул Борман, поднимаясь из-за стола.

Собственная машина Степы стояла в ремонте, а пока он пользовался черной «девяткой», оставшейся от Саши-Зуба, который месяц назад свихнулся и лежал в психиатрической больнице. Машина была не старой, но Саша-Зуб не следил за ней вообще, и Борман морщился всякий раз, когда приходилось залезать в грязный салон с поломанными сиденьями.