– Давайте прощаться, майор, через пять минут отправляетесь. Смотри в оба, тебе дали лучших людей, самых надежных, проверенных.

Военные обменялись рукопожатием.

– Смотри… Даже самый надежный человек, если ему волю дать, схалявить норовит, – высказал на прощание основное положение нехитрой военной философии полковник.

– Знаю, товарищ полковник, – согласился майор и, поняв, что разговор окончен, направился к вагону.

Не прошло и трех минут, как к этому почтовому вагону подцепили еще четыре точно таких же. Но если в первом вагоне хранились ящики с грузом, четыре остальных так и остались пустыми.

Майор Борщев вообще-то был уникальным человеком. В свое время он служил в конвойных войсках и ему доводилось сопровождать самых отъявленных мерзавцев – тех, кто приговорен к «вышке», кому в этой жизни уже нечего терять, кроме самой жизни. Короче, ему приходилось перевозить людей, готовых на все.

Про службу в конвойном полку Борщев не любил вспоминать. Правда, иногда, выпив со своими спутниками, со своими однополчанами по стаканчику, он становился задумчив, и разговор тогда сам собой переходил с обсуждения политических событий в стране – на женщин, или, что случалось крайне редко, принимал форму воспоминаний. И тогда майор Борщев становился угрюмым, его суровое лицо делалось непроницаемым, глаза превращались в щелки и начинали зло сверкать.

– Ненавижу! Ненавижу уголовников, всю эту шваль, эти отбросы общества! – шептал майор, и его сильная рука тянулась к стакану с водкой.

– Борис, успокойся, все мы через это прошли, – говорили приятели.

Но Борщев становился неуправляемым.

– Суки они все! Суки! На чужой крови, на чужом счастье делают себе жизнь. И вообще, все вокруг суки, положиться можно только на своих.

А своих, проверенных, в то время, когда Борщев получил звезду майора, осталось вокруг него совсем мало. Некоторые погибли, другие спились, а большинство сослуживцев майора без сожаления бросили службу в конвойных войсках и ушли работать охранниками во всевозможные частные фирмы, которых развелось видимо-невидимо.

Борщев влез в вагон, осмотрелся. Ящики с грузом стояли у дальней стены. На всякий случай он еще раз осмотрел пломбы. Все было в порядке. Затем посмотрел на своих подчиненных, которые уже устраивались в бытовой половине вагона.

– Ну что, ребята? Дело есть дело. Четыре сержанта вскочили, готовые отдать честь своему командиру, но майор устало махнул рукой.

– Ладно, сидите, отдыхайте. Дорога у нас не близкая.

– Так хоть поспим вволю, товарищ майор? – поинтересовался молоденький сержант Павел Копейщиков.

– Ты, Паша, только и думаешь о том, где бы привалиться и поспать.

– А о чем мне еще думать, товарищ майор? – улыбнулся в ответ сержант.

– Думай о том, чтобы груз доставить в целости и сохранности.

– Обойдется. Не первый же раз! Тем более с вами, товарищ майор, я ничего не боюсь.

– Хватит, сержант, займись делом. Проверь рацию, все ли в порядке.

Копейщиков кивнул и принялся ковыряться в рации.

Капитан Лазарев вытащил обойму из своего пистолета, повертел в руках, любуясь тусклым блеском меди патронов и ловко, одним движением вправил ее назад в рукоять любимого пистолета.

– ' – О чем думаешь? – обратился к капитану майор.

– Да ни о чем я не думаю. Не выспался – единственная проблема.

– Можешь поспать часика два-три. Но только после того, как тронемся.