Лансдсберг пожертвовал счетом за телефон. Ручка оказалась у Смартуса в кармане. Он написал:

А Д А М С М А Р Т У С Л Ю Б И Т Б И С К В И Т Ы

Следующая строчка потребовала некоторых вычислений. Запутавшись в нумерации букв, Смартус быстро нашел оправдание:

- Это учебный пример, и точность здесь необязательна. Тем более что в любом канале связи существуют помехи.

Вторая строчка получилась такой:

1 5 1 14 19 14 19 14 1 18 20 21 19 13 32 2 10 20 2 10 19 12 3 10 20 29

- Теперь важный шаг. Мы должны выбрать случайную последовательность букв той же длины, что и сообщение. Чем случайней последовательность, тем надежнее шифр.

Методом тыканья наугад в клавиатуру (Ландсберг великодушно ее уступил) родилась вот какая последовательность букв:

Щ Ю Б Й О В Е Е Л И Й Л П Ш Е О П Ь И Н Ч Ё Ъ С

- Ее мы тоже перепишем посредством цифр:

27 32 2 11 16 3 6 6 13 10 11 13 17 26 6 16 17 30 10 15 25 7 28 19

Итак, у нас есть две последовательности чисел: исходная, то есть незашифрованная, и случайно выбранная, которую следует запомнить и никому не показывать. Сложим эти две последовательности: перовое число с первым, втрое со вторым, третье с третьим и так далее. Если сумма каких-нибудь чисел получается больше тридцати трех, то уменьшим ее ровно на тридцать три:

28 4 3 25 2 17 7 24 33 31 30 26 16 28 16 3 19 7 29 27 28 17 15 15

…и переводим числа в буквы:

Ъ Г В Ч Б П Ё Ц Я Э Ь Ш О Ъ О В С Ё Ы Щ Ъ П Н Н

Это и есть ваша шифрограмма! Для того чтобы ее расшифровать, нужно проделать все операции в обратном порядке. Конечно, ваш адресат должен знать ключ, то есть ту случайную последовательность букв, которую вы использовали для шифрования.

Г-жа Ландсберг в рассеянности теребила густо исписанный листок. Когда дело дошло до сложений и вычитаний, она утратила нить рассуждений.

- Слишком сложно, -  сказала она.

- Зато надежно! Я пришлю вам программу, которая проделает за вас все вычисления. Вам не придется ни о чем думать.

- Вряд ли я ее освою. Не говоря уж о моей подруге, -  и она посмотрела на мужа.

- Если я угадал, о ком идет речь, то ни в жизнь не освоит, -  подтвердил он.

- Вы вспомнили, чем отличается фундаментальная наука от криптологии? - спросил Смартус.

- Гюжёфшп, -  сказал д-р Ландсберг.

- Чего?!

- Расшифруйте, и все поймете сами. Диктую по буквам, г-ю-ж-ё-ф-ш-п.

- Такие короткие сообщения не дешифруются. Они могут означать что угодно.

- В общем случае, это так. Но что касается моего сообщения, то все необходимое для дешифровки, было здесь сегодня сказано. Да и шифр не слишком надежный, -  если вспомнить, какое требование вы выдвинули для надежного шифра.

Окажись сейчас в комнате новый гость, он счел бы Смартуса самым бестолковым собеседником на свете, ибо начиная с этой минуты все мысли детектива были заняты исключительно "гюжёфшп".

Пощадим самолюбие Смартуса, и не будем уточнять, сколько прошло дней и ночей, прежде чем ему улыбнулась удача. В супермаркете, где он обычно покупал продукты, ему дали тридцатипроцентную скидку на кофе и лишили скидки на все остальное. Соседи дважды вызывали полицию, когда замечали, что какой-то потрепанный тип пытается влезть к Смартусу в дом. В первый раз его приняли за нелегального эмигранта, потому что на все вопросы он отвечал иностранным словом "гюжёфшп". Слава богу, не нашли переводчика, и было непонятно, в какую страну его высылать.

Во время второго задержания его хотели накормить насильно.

- У меня две новости, -  сказал Смартус, с трудом переступая порог дома Ландсбергов.