— И вы пробовали такое делать?

— Нет, конечно, — покачал головой Борис. — Мы выяснили потенциальную возможность такого воздействия на человека, Рада провела несколько опытов на мышах. Это, кстати, гораздо сложнее, чем с человеком. Эффект оказался потрясающим, молодая мышь после воздействия Рады старела и умирала за считанные дни. Теперь мы собираемся то же самое сделать с Дагсом — я считаю, что после гибели Андрея мы имеем на это полное право. Рада сформирует нужный зародыш и внедрит его в тело Дагса. Если все получится, Дагс не проживет и месяца

— Магия начинает меня пугать, — сказал Максим, виновато улыбнувшись. — Что, если подобные техники попадут в руки к негодяям?

— Именно для того, чтобы этого не случилось, мы держим эти техники в секрете. Они даже нигде не записываются, а просто передаются от человека к человеку. Так надежнее всего.

— Да, наверное… Я могу чем-нибудь помочь? — поинтересовался Максим.

— Не думаю, — улыбнулся Борис. — Ты свое дело уже сделал — помог найти Дагса. Будешь отдыхать?

— Да, немножко.

— Тогда отлеживайся. У нас еще будет время поболтать…

Потянулись дни. Примерно через неделю Максим уже чувствовал себя значительно лучше, через две приступил к легким тренировкам в спортзале. Роман выправил ему новые документы, Максим начал выходить в город. Первые визиты нанес к стоматологу, надо было устранять последствия знакомства с кулаками легионеров. Несколько раз ходил с Оксаной в кино, радуясь тому, что их отношения потихоньку налаживаются. Сначала он побаивался, что Оксана просто пытается как-то отблагодарить его за то, что он помог ей спастись — тогда, в переходе. Но постепенно эта тревога рассеивалась. В глазах Оксаны не было благодарности, в них светилось нечто большее. Любовь? Максиму очень хотелось в это верить.

Был и еще один вопрос, о котором Максим в последнее время часто думал — о своей работе. О цветах, о доме, о созданной им фирме. И если потеря фирмы его не особенно беспокоила — Максим и сам этому удивлялся — то осознание того, что цветы без него теперь погибнут, причиняло боль. Ведь они тоже живые, они верили ему. А он их бросил. Да, не по своей воле. Но все-таки…

Тем не менее, постепенно Максим смирился и с этим. Борис говорил ему, что у мага нет своей судьбы — увы, как всегда, он был прав. И пока существует Легион, пока идет противостояние, все другие дела и заботы должны отойти на второй план. Жаль, что он не понял этого сразу.

А вот интересно, бывают ли маги счастливы? Наверное, бывают — Рада как-то говорила ему, что счастлива. Да это и по ней видно. Ее настоящее имя — Светлана. Это значит — светлая. Чтобы понять это, на нее достаточно просто взглянуть. Всегда очень спокойная, мягкая. Смотришь на нее, и кажется, что вся она светится неким внутренним светом — одни глаза чего стоят. Очень необычное сочетание тепла, мягкости — и силы. Кажется, что в ее присутствие даже часы на стене начинают тикать не так громко, уровень ее покоя просто заразителен. Словно ее всегда сопровождает облако мягкой тишины… — Максим вспомнил, как Рада порой одним только своим появлением гасила самые жаркие споры. Просто в ее присутствии все эти споры теряли смысл. Глядя на Раду, Максим порой приходил в легкое смятение — просто понимал, какую бездну усилий надо было приложить, чтобы достичь такого уровня. Ей это удалось — а удастся ли ему?

К концу июня Максим совершенно поправился и активно включился в работу. Теперь он понимал, что единственной его задачей является борьба с Легионом. Все остальное будет потом — если когда-нибудь будет.

Основной задачей хакеров на данный период стало распределение первого массового выпуска Школы Хранителей.