Тамерлан называл Орду «Великой татарской страной». Наравне с названием «кипчаки» использовалось название «татары». Это наименование стало общепризнанным в Золотой Орде.

Чингисхан родился в 1155 году в урочище на берегу реки Онон в семье вождя Есугея. Настоящее имя Чингисхана – Темучин. Любопытно его происхождение. Есугей победил татарского предводителя по имени Темучин и этим именем назвал своего сына. Основания для этого были. Когда он впервые увидел родившегося сына, то заметил на маленькой ладошке, сжатой в кулак, пятнышки запекшейся крови. Это было символом его победы, и он назвал своего сына Темучином.

Когда мальчику исполнилось 13 лет, он потерял отца. Подвластные племена не хотели признавать в мальчике могущественного предводителя. Доводы их были убедительными. «Даже самые глубокие колодцы высыхают, самые твердые камни рассыпаются. Почему мы должны оставаться верными тебе», – говорили они будущему Чингисхану. Часть племен откололась. Началась борьба за их возвращение. Большую роль в этом сыграла мать будущего Чингисхана. И вообще считают, что мать дала Чингисхану и мудрость, и волю к победе.

В конце концов у Темучина осталось не более половины вассалов его отца. Да и на них нельзя было положиться. С такими силами надо было противостоять другим окружающим его племенам – найманам, кераитам, меркитам и другим. Темучин сумел подчинить их себе и в 1206 году объявил себя верховным правителем всех племен Монгольской степи. На берегу реки Онон состоялся съезд вождей племен (курултай), на котором Темучин был провозглашен великим ханом над всеми племенами. Он стал истинным властителем, по-китайски Чингисханом (Cheng – Sze).

Не подчинился Чингисхану только найманский хан Кучлук. Но вскоре он был разбит, а Кучлук бежал вместе со своим союзником меркитским ханом Тохта-беки к Иртышу.

Объединив Монголию, Чингисхан решил расширить свои владения за счет китайских татар-киданей. До этого кидани отвоевали Северный Китай у династии китайских императоров Сун.

Вначале Чингисхан покорил западную часть государства тангутов Си-Ся. Он успешно захватил несколько укрепленных городов тангутов. Летом 1208 года выдалась нестерпимая жара, и Чингисхан сделал передышку. Спасая свои войска от жары, он двинул их к Лунцзиню. Но отдых был недолгим. До него дошла информация, что сбежавшие Кучлук и Тохта-беки готовятся взять реванш. Чингисхан упредил их и в сражении на берегу Иртыша наголову разбил. Тохта-беки пал в бою, Кучлук бежал к Кандинским татарам (Кара – кидани).

После этого можно было возобновить завоевание Северного Китая. В боях китайские татары были разбиты. Чингисхан захватил крепость и проход к Великой Китайской стене. Это позволило ему вторгнуться непосредственно в Китайскую империю (государство Цзинь). Чингисхан прошел через государство Цзинь вплоть до Няньси в провинции Ханьшу, устилая дорогу трупами, и вторгся в централь ную провинцию империи Ляодун. Натиск был настолько мощным и жестоким, что сопротивляться было бесполезно. Поэтому часть китайских полководцев перешли на его сторону (вместе со своими гарнизонами).

Чингисхан (китайская миниатюра)

Так Чингисхан утвердил свою власть вдоль всей Великой Китайской стены. Затем осенью 1213 года он посылает три армии в разные концы Китайской империи. Армия под водительством трех сыновей Чингисхана – Джучи, Чагатая и Угедея направилась на юг Китая. Другая армия двинулась на восток к морю. Во главе ее были братья Чингисхана. Третья армия выступила в юго-восточном направлении. Ею командовал сам Чингисхан. С ним был и его сын Тули.

Первая армия взяла двадцать восемь городов и достигла самого Хонана. После этого она присоединилась к третьей армии (к Чингисхану) на Великой Западной дороге. Вторая армия под водительством братьев Чингисхана захватила провинцию Ляоси.