- Как Панг?

- Как всегда на высоте. - Это было правдой, как и то, что Панг в каком-то смысле являлся протеже Шершня. Именно его мнение стало в свое время решающим.

- Вы никогда не подводили меня, тезка.

А вот это уже сигнал. Разговор переходил в значащую фазу. Тонкая фраза. Топовый управленец, одним словом обозначил акцент.  Озерански не говорил о компании, он говорил про себя, значит этому киберклону  нужно что-то для себя самого.

- Чем я могу быть вам полезен, Ник?

Озерански лукаво посмотрел на Шершня.

- Николай, что вы знаете о полиморфах?

- Почти то же, что и все остальные.

- Вы лукавите! Или это врожденная скромность? Хотя нет, вы же стреляный воробей. После стольких лет в бизнесе вырабатываются рефлексы. Переговоры, переговоры... Кто раскроется первым и назовет реальные цели и цену. Это уже на уровне бессознательного. Я наигрался в это в прошлой жизни и мне это порядком надоело. Более того в данном случае я рискую больше вашего, поверьте на слово. Давайте поиграем в открытую?

Шершень затянулся и выпустил две тонкие струйки дыма через ноздри. Игра в открытую. Почему бы и нет? Кто откроется первым?

- Говорить можно долго, в чем конкретный интерес?

-  Я пробую заводить контакты в этой среде.

- Сообщество полиморфов, мягко говоря, замкнуто и довольно неоднородно, но представляет собой достаточно жесткую иерархию. Ни один из нижестоящих не позволит себе мало-мальски серьезного движения без благословления свыше. Я думаю, вам это известно и без меня.

- Я нисколько в этом не сомневаюсь! Все попытки выйти на контакт с наиболее крупными кланами остались безуспешными. Они не хотят разговаривать. Ну а я ... человек мягкий и насильственные методы не поддерживаю.

- Вам нужно организовать встречу с кем-то из верхушки?

- Вы совершенно правы!

- И с кем же?

- Наши аналитики утверждают, что главным посредником между сценой и людьми является некий Шеп-Ти, также известный как Арбитр.

Озерански умолк.

- Ваши аналитики недалеки от истины...

- Что вы знаете о нем?

- Довольно оригинальный персонаж. Во-первых, у него нет семьи в привычном для полиморфов смысле. Хаб-одиночка. Может создавать подчиненные модули по мере необходимости. Обладает серьезной материальной базой в реале. Это активы в виде акций, которые крутятся на Юго-Восточных биржевых площадках, но главный источник его дохода - черный тотализатор.  Киберспорт. Имеет парк сильных ботов-бойцов для всех ведущих кибердисциплин. Собственно, в силу этого его и называют Арбитром. Ни один крупный чемпионат в Шельфе не проходит без его участия его бойцов.

Шершень умолк, наблюдая за размеренным покачиванием головы Озерански.

- Мне нужна встреча с ним.

- Этого не зовут, этот приходит сам.

- Тем не менее, мне нужна встреча с Арбитром. Вы можете организовать ее?

- Как вы себе видите это?

- Для этого я и хочу нанять вас! Вам решать, как его искать!

- Тогда мы можем заключить контракт на неопределенный срок с оплатой вами всех расходов вне зависимости от результата.

- Ха-ха-ха! Вы уже соглашаетесь! Но условия звучат не очень для меня.

- Сужайте поле поиска.

- Простите, не понял?...

- Ник, вы же хотели открытого разговора? Если вы расскажете, что еще нарыли ваши аналитики, то наша встреча получится более продуктивной.

- Рефлексы, рефлексы, простите старика... Впрочем, к делу. Как вы сами сказали, Арбитр  делает бизнес на киберспорте. Он не только успешный делец, но и страстный поклонник старого-доброго Quake. Нам известно, что он не пропускает ни одного континентального чемпионата, не говоря уже о мероприятиях такого уровня - Озерански указал рукой на логотип World Cyber Games, вращавшийся  где-то посередине черного неба.