- Почему ты так думаешь? Может быть, он здесь тусоваться будет.

- Костик, это не важно, что он будет делать. Важно, когда он двинет обратно. Расхаживать долго по городу в армейском каркасе, пусть и старого образца, рискованно, скорее всего, сегодня вечером он вернется в сеть.

- Собираем ребят?

- Да, но я думаю, что имеет смысл дать им поспать.

Киев,

Святошинско-Броварская ветка метро,

18 января 2019 года,  ближе к полудню

Со стороны это напоминало игрушку-аркаду, убийцу времени. Трехмерные кубики с различными символами, переворачивающимся и меняющими свое расположение в зависимости от того, как в них тыкает стилусом праздный пассажир метро или маршрутки. Только два человека  в ее жизни посмотрели на нее с пониманием, заметив на экране двигающиеся глифы киберсанскрита, метаязыка на основе джимала, используемого продвинутыми бустерами и аналитиками. Вообще-то она предпочитала "закрытую схему", когда глифы проецировались на поверхность "стекол"-киберочков, а манипуляция ими осуществлялась при помощи четок. Но погружение в "закрытое пространство" иногда оказывалось слишком глубоким, и она несколько раз пропускала свою станцию метро.

Сегодня паззл четыре раза складывался одинаково, несмотря на то, что она подгружала все новые и новые данные. Одно и то же - простой по своей форме глиф "точки возврата" являлся конечным результатом манипуляций с данными этого парня. Во всех вариантах конструируемых ею реальностей он проходил момент, после которого назад дороги не было.

Она загасила экран и вышла из вагона на станции «Крещатик».

Киев, Позняки,

18 января 2019 года, после обеда

- Ну и чем он занимается?

- Почти целый день провел на книжном рынке Старой Петровки, свободной от серьезных следящих устройств. Смотрит старые книги на развалах букинистов-пенсионеров, из тех, кто продает свои архивы почти за бесценок. Тут же читает и кладет на место. Толкается по рынку и такое впечатление, что просто рассматривает людей. Болтается, короче. Он нас изучает... блин... ты прикинь.

 - Чего ты так реагируешь?

 - А ты не понимаешь? Ведь это же искусственный интеллект, пытающийся познать своего создателя.

- Тогда кто ты?

- А кто я?

- Ты белый человек, который собирается похитить бедного черного, изучающего его культуру, и продать в рабство.

- Дурак...

- Я называю вещи своими именами. Лучше скажи, что ребята?

- Ирка выкупила "магнит", Быков заправился и собирается забрать компы, и Алекса. Через часа полтора все будет готово.

- А ты успеешь перекинуть софт?

- Я работаю на этой машине, а потом выброшу это железо и заберу одну из чистых машин. Я договорилась с Алексом.

Костя понимающе кивнул, обратил все свое внимание на экран...

...Он идет по заполненному толпой главному ряду Старой Петровки, медийного рынка, выросшего из "балки", где спекулянты в начале 90-х продавали книги и журналы. Сейчас здесь торгуют всем, что может нести информацию. В том числе и пиратской продукцией. Пиратов гоняли столько, сколько существовал этот рынок. Волны показательных чисток проходили по этим рядам несколько раз в год, но торговцы контрафактом опять поднимали роллеты своих точек и выкладывали на прилавках разноцветные коробки с софтом, играми, музыкой и фильмами. Ситуацию не смог изменить даже посаженный рядом с рынком специализированный торговый центр, где продавали исключительно медиа-продукцию. Парадокс, но хай-тек медиа лучше продавались на барахолке формата "блошиный рынок", нежели в сияющих сверхновым дизайном галереях медийного мола.