- Мне Клим сказал, что утопил.

- Вполне возможно. Мутанты боятся воды.

- Но я…

- Но ты плавал в воде. И Клим плавал. Возможно, не все мутанты боятся воды. Или они боятся только морской воды. Или со временем они научаются выживать и при дефиците кислорода. Да, это бровь - вставляй ее, вставляй.

- Вот сюда? Вроде не подходит?

- Вставляй и не спорь! Я уже четвертый раз его собираю, знаю наизусть каждый сегмент.

- Угу… А какова вероятность, что Юрген погиб?

- Матвеев, - говорит генерал раздраженно, - почему ты постоянно требуешь каких-то гарантий?

- Я не требую гарантий!

- Требуешь! При этом сам не можешь ответить даже на элементарный вопрос.

- Какой?

- Какая вероятность, что Клим погиб?

- Сто процентов. - говорю.

- Да? - Генерал опирается ладонями о стол и заговорщицки наклоняется ко мне. - Клим погиб на сто процентов? А ты обернись направо!

Я медленно холодею, замираю, но все-таки не выдерживаю и резко оборачиваюсь. Ничего. Зеркало во всю стену. Но из зеркала на меня смотрит Клим! Смешно сказать, но только через пару секунд до меня доходит, что это просто мое отражение! Подловил меня генерал, шутник…

- Грязные инсинуации! - говорю. - Не будем отвлекаться, ближе к делу. Значит, итог - канадцев было четверо, они все погибли. Затем было четверо австралийцев - они все погибли. Затем настал черед России. Предположительно появилось четверо, из них двое уже погибли, теперь моя очередь? Так чего ты ждешь, генерал? Стреляй.

- Ты уверен, что ты этого хочешь? - спрашивает генерал.

- А есть другие предложения?

- Есть. Я предлагаю сотрудничество. Я предлагал Климу, теперь предлагаю тебе.

- А Дато?

- И Дато предлагал. Понимаешь, Матвеев, здесь же не Канада и не Австралия. Здесь бывшая, хоть и подгнившая, военная держава. С хорошо сохранившимися структурами госбезопасности. Тем более мы учитываем предыдущий опыт Канады и Австралии. Надеюсь, ты не думаешь, будто несколько дней назад ты проник сюда сам по себе, всех обманул, обдурил моего зама, а потом элегантно смылся, как Джеймс Бонд?

- А что, это было подстроено?

- А ты полагаешь, случайность? - усмехается генерал.

- Верится с трудом, - говорю. - Как это в блатных сказках - на понт берешь, гражданин начальник?

- Предоставить доказательства? - Генерал прищуривается.

- Если не затруднит.

- Дело в другом. Алекс, надеюсь, ты не думаешь, что у нас нет средств с тобой справиться?

- Теоретически - со мной можно справиться. Практически - наверно, только прямое попадании атомной бомбы…

Генерал кладет руку на галстук и медленно вытаскивает из него небольшую медную булавку. И так же медленно кладет передо мной на блестящую поверхность орехового стола между сегментами паззла. Булавка поблескивает, совсем обычная булавка, из тех, которыми скрепляют воротник новой рубашки - ухо колечком, все как полагается. Кончик только немного потемнел.

- И что это? - спрашиваю.

- Это? - Генерал улыбается. - Это то, чем мы Дато взяли. Парализатор ддя мутантов.

- Вот эта булавка?

- Это вещество. А ты проверь, уколи палец. Действует пятнадцать минут, клетки организма мутанта полностью парализуются. Попробуй.

- Ага, сейчас - ухмыляюсь я. - Тебе только того и надо, верно?

- Значит, ты поверишь мне на слово? Или проверишь? Не бойся, я тебя не буду трогать пятнадцать минут, посидишь в кресле, отдохнешь. Нам ведь еще о многом надо поговорить - как минимум. И обсудить сотрудничество - как максимум.

Я задумываюсь. Глупо получается. Проверить - значит пойти на поводу у них, в самом деле, мало ли что они задумали? Не проверять - значит поверить на слово, что они сильнее и могут в любой момент сделать со мной, что хотят,

- А как вы его синтезировали, этот ваш парализатор? - спрашиваю я.