- Сесть на место! - скомандовал он. - Сейчас я тебя… Он достал из ящика гигантскую лупу в медной оправе - я думал, такие бывают только в музеях, - и начал внимательно изучать оба отпечатка.

- Ну и где? - заявил он сразу. - Абсолютно ничего общего! Хотя-я-я…

Он долго водил лупой по листку бумаги. Я смотрел в решетчатое окно. Там в ослепитель-но черном небе плыла огромная луна. Такая огромная и круглая, какая бывает только на юге.

- Вот не было печали, - пробормотал наконец следователь, достал платок и вытер испарину на лбу. - У тебя есть брат-близнец?

- Нет, - сказал я. - Единственный ребенок в семье.

- А палец чей?

- Мой.

Следователь вздохнул:

- Покажи еще раз руки.

Я показал. Следователь снова тоскливо вздохнул.

- Я жду объяснений, - заявил он.

- Не знаю, - ответил я. - Палец мой. Объяснений не имею.

- Как же он твой, когда он вот - Следователь схватил палец со стола и потряс им в воздухе.

- Не знаю, - сказал я. - Сам удивился.

- Ты мне дурить прекрати! - рявкнул толстяк. - Ты себе же еще больше срок накручиваешь! Ты же не хочешь сказать, что у тебя пальцы отваливаются и вырастают заново?

- Не хочу, - кивнул я. - Но приходится.

Следователь шлепнул палец на стол, откинулся в кресле и посмотрел на меня, прищурив глаза.

- Хорошо-о-о… - протянул угрожающе. - Тогда ответь мне, дружок, на такой вопросец… Вопросец… - Он задумчиво побарабанил пальцами по подлокотникам. - Вопросец у меня к тебе будет следующий… Хотя нет, это уже бред какой-то… Матвеев! - рявкнул он неожиданно громко. - Зачем ты его с собой таскаешь?

Я молчал. Действительно, зачем? Следователь встал из-за стола и снова зашагал по кабинету взад-вперед. Наконец он остановился около меня, схватил за подбородок и резко. дернул. Наклонился ко мне с перекошенным лицом.

- Ты что же это, сволочь?! - прошипел толстяк, и из его рта полетели мелкие брызги. - Кого ты надурить решил?!

- Никого я не дурю. Отлетели пальцы, выросли новые. Запишите себе в протокол, что это были молочные пальцы.

- Какие? - удивился следователь.

- Молочные. Как зубы. А теперь у меня коренные пальцы.

Следователь отпустил мой подбородок и снова залез в кресло.

- Ну, Матвеев! - сказал он. - Я хотел тебе помочь, видит Бог. Но теперь тебе придется ответить по закону. Завтра поедешь в город, в управление по борьбе с бандитизмом. Там пусть с тобой разбираются, чей палец и чьи зубы.

- Палец мой, - сказал я.

- А ну-ка сбрось свои пальцы и вырасти новые, - сказал следователь.

- Не уверен, что это возможно…

Я глубоко вздохнул и еще раз посмотрел в окно на луну. Мне вдруг показалось, что я могу все. Я поднял пальцы к лицу, уставился на них и сосредоточился. Ведь если получилось сегодня один раз, значит, получится и второй? Следователь внимательно смотрел на меня. Лампа слепила глаза. В кончиках пальцев началось покалывание. Я мысленно представил себе, как они отваливаются. Но пальцы оставались на месте. Мне даже показалось что они стали чуть больше. Я напрягся… и пальцы начали удлиняться! Они вытягивались прямо на глазах, росли в длину..

- А-а-а-а-а-а!!!!!!!!! - заорал следователь и выхватил пистолет. - Оборотень!!!

- Оборотень? - переспросил я.

Пальцы прекратили расти. Я представил, что на них вылезают длинные когти. Кончики пальцев защипало, и ногти стали выползать наружу все дальше, как лист из принтера.

- Не подходи, - сказал следователь задыхающимся голосом. - Не подходи"!

- Хочешь, клыки покажу? - неожиданно предложил я.