Хелл с трудом сдержалась, да, теперь она поняла, почему Алекса послала черный сигнал и отключила браслет. Действительно, с этими тварями из имперцев лучше было не связываться. И все же Хелл так просто не сдастся.

— За что ты покарал ее, демон?

Сдержанно улыбнулся, не скрывая длинных клыков, и его белые, без зрачков глаза полыхнули красным.

— Она убила моего друга.

Хелл мысленно содрогнулась, она поняла, что это связано с какой-то давней историей из жизни Алекс, и попробовала зайти с другой стороны:

— Наемница лишь оружие, неужели ты будешь уничтожать клинок, не покарав того, кто нанес им удар?

Демон смотрел на нее очень внимательно, словно рассматривал лицо сквозь нанесенный грим.

— Ты преследуешь меня с утра, есть хочешь? — Хелл отрицательно покачала головой, и он продолжил: — Ты слишком юная для наемницы Третьего круга, как твое имя?

— Хелл.

— Не ругайся так.

— Мое имя Хелл.

— Забавно, та, что умирает в петле, называла себя нормальным именем. Ты так беспокоишься о ней?

— Она еще жива?

Лорд Ксиай улыбнулся, девчонка определенно начинала ему нравиться.

— Ты хочешь получить ее живой? — Он внимательно следил за ее реакцией.

— Хочу.

— И поэтому ты преследовала меня и не попыталась убить?

— Я бы попыталась, а смысл?

— Смысл? — Он задумчиво посмотрел на ее обтянутую комбинезоном высокую грудь, и его интерес к ней усилился: грудь у наемницы… это было более чем странно. Обычно женщины-воины качали мышцы, доводя свою фигуру до подобия мужской, вынужденные голодания на заданиях и последующее отъедание в мирные времена приводили к тому, что груди у наемниц почти не было, у этой же размерчику позавидовали бы и самые дорогие шлюхи. И Ксиай продолжал ее осматривать — странное чувство вызвали тонкие длинные пальцы, скорее похожие на пальцы домашней девочки, чем воина. Если бы демон видел ее только сидящей, решил бы, что девчонка просто накрасилась как наемница и играет очень глупую роль, но двигалась она как воин, и это удивляло. Весьма и весьма удивляло.

— Что ты готова предложить мне в обмен на жизнь этой пленницы? — задумчиво спросил даркианец.

Хелл не сумела скрыть радости, и демон понял, что на подобное предложение девушка и надеялась.

— Требуй свою цену. — В ее голосе не было ликования, снова только настороженность.

Лорд Ксиай пристально смотрел на наемницу и пропустил момент, когда в него выстрелили, зато отреагировала она, резко ударив по его стулу так, что демон отлетел с траектории пули. Хелл поднялась и оторопело посмотрела на стрелявшего — это был тот, кто первым пытался преградить ей путь.

— Отойди от демона, дура, — беззлобно сказал мужчина в костюме солдата Эдхалора, — не знаю, чем он шантажирует тебя, если ты решила переодеться в наемницу, но ты мне потом только спасибо скажешь.

— Не скажет, — спокойно произнес даркианец, снимая капюшон.

Хелл знала, что будет дальше, она уже видела, как убивают жители Темной империи, и освежать воспоминания не хотела.

— Остановись, — девушка преградила путь демону, — он не знал, кто ты.

В баре началась паника, люди покидали зал через двери и через окна, зато солдаты этой планетки остались стоять, недвусмысленно положив руки на рукояти бластеров. Демон не смотрел на них, он величественно взирал на наемницу.

— Я готов назвать цену, — спокойно сказал он, — их жизни!

Хелл закусила губу и в сотый раз подумала, что она идиотка с тупыми принципами.