Как меня только что уели! Будь я настоящим вели, который привык ставить личные данные выше железок, эффект был бы еще сильнее. Впрочем, зато я теперь в красках представляю, как наш союз будет выглядеть со стороны. Принцесса-спасительница и хмурый техник-изобретатель, который почему-то считает, что ему все обязаны.

- Еще я приведу к нам гнарфов, - я вспомнил про Асу Кино и решил добавить еще один аргумент к себе в копилку.

- Их флот и пилоты ничего не стоят в бою. Былые заслуги в сражении решают не так уж и много, ты же понимаешь? – принцесса усмехнулась, глядя мне в глаза.

Как же меня раздражает это ее желание меня уколоть. Каждой фразой, каждым жестом!

- Напрасно ты недооцениваешь моих бледнолицых союзников, - тут уже я не стал подбирать слова, а выразился максимально прямолинейно. – Да, сами гнарфы слабы, но их корабли можно использовать в качестве транспорта – снимем с основного флота весь груз логистики, чтобы твои капитаны могли сосредоточиться только на сражении. Ну, и на крайний случай моим грави-пушкам все равно с каких кораблей стрелять, с сильных или слабых. Да, это риск для самих гнарфов, но это же будет и их собственный выбор.

- Допустим, - соглашаясь с моими доводами, кивнула Ами. – Что-нибудь еще?

Глава 44. Вклад

- А еще я соберу небольшой отряд из моих сородичей. Если я стал лордом и так помог империи, то вдруг и остальные окажутся столь же полезны, - это была спонтанная идея, возникшая прямо в процессе разговора.

Я прекрасно понимал, что земляне с их уровнями батареек будут смотреться смешно в грядущей битве. Но, как я сказал раньше, грави-пушки можно ставить на любые корабли. И это не просто блажь желающего хоть как-то добавить себе козырей лорда. На самом деле я просто задумался о будущем, не только своем, но и Земли. И тут же стало очевидно, что к тем, кто просто стоял в стороне, и тем, кто принял непосредственное участие в спасении галактики, будет совершенно разное отношение.

В общем, я хотел сделать Землю частью общей победы, возвысить родную планету и выбить для нее в будущем некоторые преференции. Если оно, конечно, наступит, это самое будущее…

- Хорошо, - принцесса не стала долго тянуть с решением, видно было, что мои доводы ее убедили, а идея с транспортами и вовсе понравилась. – Империя, тервинцы, гнарфы и люди, так?

Что ж, кажется, мы договорились: союз заключен, меня не будут пытаться задвинуть в сторону, но осталось еще одно уточнение. Постараться ради победы придется не только мне.

- Не просто империя, а объединенная империя, - я посмотрел Ами в глаза. – Я прошу, чтобы ты поговорила с Увоссом и Панарианом. Все распри можно оставить на потом, а сейчас лучше сосредоточиться на грядущей битве.

Улыбка моментально сошла с лица Ами, и она заговорила еле слышно и зло.

- С Панарианом? С тем самым Алессом Панарианом, который отвернулся от меня и предал данное нашему роду слово? Ладно Увосс – он понял, что я не собираюсь делить с ним власть, и начал свою игру. Но Алесс-то мог бы и остаться на правильной стороне. Но нет, он предпочел забыть о всем том, через что мы проходили раньше, и поставил выше меня какую-то горстку своих домочадцев, чьими жизнями я, как он заявил, посмела рискнуть. Все ради империи!

- И сейчас ради империи вам надо договориться! – я не ожидал от принцессы такого накала эмоций, и сейчас из-за моей новой эмоциональной чувствительности они как будто частично и мне самому достались. Как же неудобно!

- Панариан – предатель и мой личный враг, - отрезала Ами.

- У правителя не может быть друзей и врагов, а могут быть лишь постоянные интересы, - процитировал я одного земного исторического деятеля.

И вроде бы все правильно сказал, но почему-то именно сейчас Ами словно забыла о том, кем так стремилась стать все последние недели, и снова превратилась в обычную девушку-вели.