— Вставай сюда, — указал я ему на рисунок звезды.

А сам встал в центре такой же пятиконечной звезды напротив. Мы стояли на равном расстоянии по разные стороны от центрального круга, где с открытыми глазами неподвижно лежала русалка.

— Слушай внимательно, — обратился я к Владу. — Вкладывай ману в руны постепенно. Она должна заполнить схему ровно наполовину. Ни больше, ни меньше. Понял?

— Ага. Но сомневаюсь, что мне даже с твоими макрами хватит ману на все эти знаки.

— Хватит. Ты что никогда руны не использовал?

— Да я неделю, как магию изучаю, — хмыкнул парень.

— А вдруг ты гениальный маг. Не подумал об этом?

Влад ещё раз осмотрел схему и ответил:

— Кто бы говорил.

— Тогда приступаем, — улыбнулся я. — Моя часть руны найдёт Мариссу, твоя поможет с её возвращением в тело.

— Поехали, — ответил Влад и потёр ладони.

Я представил образ русалки, какой она была ещё вчера, когда была живой и невредимой. И начал вливать ману в половину схемы.

Руны и половина кругов зажглись ярко-жёлтым пламенем.

Влад стал вливать свою силу, и с его стороны пошёл белый огонь.

Пламя распространялось по всей схеме с разных сторон. Пока наконец, не встретилось.

Перед глазами пронеслась вспышка. А затем сознание оказалось в темноте. Только редкие звёзды сияли вдали. Или это были вовсе не звёзды?

Убедиться в этом я смог через пару секунд. Одна из звёзд сияла ярче других и стремительно приближалась. Пока не обрела очертания.

Плавно, не спеша, ко мне приближалась голубоватая фигура. Я не мог оторваться от плавных изгибов её тела и хвоста. От знакомых черт лица и выразительных больших глаз, что смотрели прямо на меня.

Так хотелось протянуть ей руку. Но здесь было лишь моё сознание.

— Ты пришёл за мной? — шёпотом, но с лёгкой улыбкой спросила она.

— Да, — ответил я, и голос мой эхом разлетелся в бесконечной пустоте.

И сейчас меня совсем не волновало, что это место нарушает все возможные законы физики.

— Пойдём со мной, — попросил я Мариссу.

Она протянула мне руку. Полупрозрачную, как у призраков. Но я не знал, как мне протянуть свою.

Но этого и не потребовалось. Внезапно позади девушки появился ярко-белый, но такой же полупрозрачный силуэт Влада. Он положил руки на плечи девушки.

И снова перед глазами пронеслась вспышка.

А сознание вернулось в реальность.

Я быстро отошёл от шока. Ведь не каждому удаётся побывать на том свете и вернуться. И уже через пару секунд навис над Мариссой.

Девушка поднялась на локтях и простонала:

— Я разве не умерла?

— Нет, — улыбнулся я ей. — До смерти тебе ещё далеко.

Она отвела взгляд. Задумалась, словно упорно что-то вспоминая. Затем осмотрела выжженные полосы на полу. И к ней пришло осознание.

— Вы смогли вытащить меня? — спросила она, смотря на меня ошарашенными глазами.

— Ничего от тебя не скроешь, — ответил я и крепко обнял русалку.

А затем взял на руки.