- Кластер быстрый, перезагрузка прошла шесть дней назад. Самые сильные и быстрые твари уже ушли отсюда в поисках свежатины. Элите здесь точно больше делать нечего, как и руберам. Но ухо всё равно надо держать востро, - сказал командир отряда трейсеров.

- Франт, да мы и сами с усами. Что зря воздух сотрясать? – лениво произнёс Шило.

- А это я не вам говорю, а новичку. Гранит, понял всё?

- Ага, - кивнул тот. Внешне он выглядел так же спокойно и невозмутимо, как и остальные члены команды. Спокойная речь, чёткие жесты, ни одного лишнего движения. Но внутри Гранит испытывал сильный мандраж. И такого с ним уже давно не было. Думал, что давно привык к опасности и риску, но оказалось, что опасность опасности рознь.

 Тактику люди Франта использовали дубовую и прямолинейную: один боец внаглую шёл по улице, притягивая к себе тварей. Эта роль отводилась или самому быстрому, или самому защищённому. До Гранита роль наживки играл Метис. Благодаря своему Дару он мог увернуться от атаки или молниеносно нанести свой удар. Во время своего ускорения он метал дротики и шарики со скоростью пистолетной пули. А весил каждой такой снаряд под сто граммов! Попадание в тело «по месту» острозаточенного штыря длиной в указательный палец даже кусача валило с ног. Лотерейщику же череп дротик пробивал навылет. Но уничтожение тварей в обязанности наживки не входило. Это ложилось на плечи снайпа и скрытника, которые шли в отдалении за клокстопером, стараясь не маячить на открытом месте.

 Как было выше сказано – тактика так себе. Но раз команда не бедствовала, потерь не несла, то выбранная стратегия работала отлично.

- Ни пуха, ни пера! – такими словами Франт напутствовал Гранита, когда отряд вышел в начало улицы и укрылся среди высоких кустов.

- К чёрту!

 До того, как Гранит сделал первый шаг из укрытия, его сердце билось заметно быстрее, чем обычно, отмечая возбуждённое состояние мужчины. Но стоило ему выйти, так сказать, в свободное плавание, как он мгновенно успокоился. Сердечный ритм вошёл в норму, дыхание стало ровным, пальцы перестали подрагивать.

 Он двигался быстрым шагом по тротуару, держась почти вплотную к стене дома. Если случится нападение, то он активирует свою особую способность и «уйдёт» в стену, оставив прикрытие разбираться с тварью.

 Он прошёл всего квартал, завернул за угол и увидел в двадцати метрах впереди первого заражённого в этой охоте. Был это высокий мужчина с длинными грязными патлами на голове, в рваном синем пиджаке, без штанов и босой. К Граниту он стоял спиной и не подозревал о его присутствии до самого последнего мгновения. Последнего в своей новой извращённой жизни.

 Гранитовский АКМ висел на груди на трёхточечном ремне. Правая рука мужчины лежала на рукоятке. Вскинуть автомат, прижать приклад к плечу и навести крестик прицела на цель - дело одной секунды.

 Выстрел прозвучал чуть громче, чем из пневматической винтовки, затвор негромко лязгнул, а заражённый впереди дёрнулся вперёд и с размаху упал на асфальт, не издав ни звука. Тяжёлая акаэмовская пуля попала ему точно в затылок и вышла изо лба, практически не заметив препятствия.

- Что там у тебя? – раздался голос Козыря в левом ухе, куда был вставлен наушник от гарнитуры радиостанции. – Это твой выстрел?

- Мой, здесь пустыш был. Один.

- Понял. Не торопись, дай нам до угла добраться.

- ОК.

 Следующая встреча состоялась через пару минут, как Гранит возобновил движение. На этот раз на его пути встали семь заражённых. Зачем-то они столпились рядом с перевёрнутой на бок «газелью»-холодильником рядом с тротуаром.