— Лида, а как ты думаешь, Руслан еще захочет меня увидеть? — жалобно спросила я и посмотрела на Лидку беспомощным взглядом.

— Захочет, — отвела она глаза в сторону.

— Ты действительно так думаешь или просто меня успокаиваешь?

— А тебе как больше хочется?

— Мне хочется, чтобы ты сказала мне правду.

— Если потрахаться захочет, придет. От инстинктов никуда не денешься и не скроешься. Номер квартиры знает. Ты сама сказала, что он проводил тебя до дверей.

— Фу, как грубо!

— Но ведь ты же хотела правду.

— Мне хочется, чтобы между нами была не только сексуальная связь, но и духовная.

— Маринка, но ведь ты мне сама только что говорила, что все зависит от случая. Все мы имеем право на надежду, только ты, пожалуйста, не забивай себе голову и помни о том, что в этом мире кроме Руслана есть еще масса других мужчин и, может быть, даже более достойных.

Я позвонила хозяйке и рассказала ей о том, что вчера со мной произошло.

— Да уж, с перебинтованными руками тебе точно работать нельзя, — согласилась со мной Маргарита. — Послушай, что у вас там за дом? Маньяки прямо в подъездах подкарауливают? У вас что, в подъезде дверь без кодового замка?

— В том-то и дело, что с замком. Просто, когда я вошла в подъезд, дверь была распахнута, но я как-то не придала этому значения. У нас такое часто бывает.

— Что ж у вас в подъезде народ-то такой несознательный? Всем на все наплевать, но ведь любая квартира в первую очередь начинается с подъезда. Вот почему я живу за городом в собственном доме. Ни распахнутых дверей, ни соседей.

— Может, потому, что у нас коммуналок много. Если их жильцам в своих квартирах ничего не нужно, то что там говорить о подъезде! Вот у нас все стены на кухне, в ванной и туалете грибком изъедены, просто жуть. Вообще дышать нечем. Все вокруг сыпется, половицы вообще все прогнили, наступать страшно. Я когда в свою комнату въехала, то очень удивилась, почему хозяевам ничего не нужно. Еще в своих комнатах они что-то приводить в порядок могут, а вот на общих территориях — ни за какие коврижки. Не знаю, как так можно жить. Даже если денег нет, все равно можно все в порядок привести. Было бы желание. Просто не хочется, а это уже совсем другой разговор. Много денег не нужно, чтобы грибок вывести — размешать известки и стены побелить.

— Да уж, Мариночка, представляю, что тебе вчера пришлось пережить. Так ты что, собралась с завтрашнего дня на больничный?

— Да я бы и не брала больничный, но ума не приложу, что мне с перебинтованными руками в ресторане делать. Только клиентов пугать.

— У меня к тебе встречное предложение. Дело в том, что у меня заболела домработница и пока некому убираться. Было бы неплохо, если бы ты за нее поработала, пока у тебя руки не заживут. В моем доме до твоих перебинтованных рук никому дела не будет. Если нужно будет что-то помыть, просто наденешь резиновые перчатки.

Я понимала, что отказывать хозяйке ресторана глупо, поэтому терпеливо и внимательно ее слушала.

— Приедешь завтра утром. Поработаешь. Вечером поедешь к себе. В десяти минутах ходьбы от моего дома есть автобусная остановка. От нее в Москву до станции метро ходят маршрутки. Поэтому добираться не так сложно. Прогуляешься от дома до остановки. Это очень полезно: у нас воздух потрясающий.

Не успев получить мое согласие, Маргарита властно произнесла:

— Записывай адрес.