Оглядев поле деятельности, Ник поморщился, в графине было около литра, напиток крепкий, а ему завтра ещё делами заниматься. Юзеф его определённо переоценил. Но, к счастью, на помощь пришёл Алекс, сильно помятый, но уже без признаков похмелья, войдя в зал, он решительно подошёл к столу.

— Здорово, — Ник привстал и протянул руку.

— Здравствуй, Ник, — Алекс ответил на рукопожатие и присел рядом, — гуляешь?

— Было бы с чего, Карлоса нужно помянуть, слышал?

— Да, Вольф мне сказал, он, кстати, тварь эту до сих пор на части режет, отходит, пишет что-то и дольше кромсает.

— Наливай, — коротко сказал Ник, кивая на графин.

С тихим звоном две хрустальные стопки наполнились до краёв.

— Вечная память Карлосу, отличному рейдеру и другу, — сказал Ник, поднимая стопку, — пусть душа его покоится с миром.

— Вечная память, — повторил Алекс.

Оба выпили и какое-то время, молча, ели.

— Ты в последнее время ничего необычного не встречал? — спросил Ник, пережёвывая маринованный гриб с луком.

Англичанин какое-то время раздумывал над вопросом, потом коротко бросил:

— Нет, — после чего налил по второй.

— Ты в журнале писал про человека, — напомнил Алекс.

— Ну, писал, что с того? Мало ли кто это мог быть.

— Ты же прекрасно знаешь, там только мы и те дикари, которых совсем мало. Скажи, кого ты видел?

— Теперь уже и не знаю, — Алекс был растерян, — мужчина, нашего примерно возраста, с бородой, аккуратно пострижен. Не рейдер, точно. Одет прилично, даже слишком прилично, не по местной моде, и даже не по городской. Словно бы из нашего старого мира. Да и как можно среди Пустошей в таком чистом костюме быть?

— И куда он потом делся?

— Не знаю, я, было, за ним кинулся, а он словно провалился сквозь землю, только что за угол зашёл, и вот уже нет никого.

— Странно, — только и сказал Ник. Нужно будет ещё записи почитать, кто, кого и когда встречал в Пустошах за последний год.

— А как ты вампира убил? — спросил Алекс, решив, видимо, сменить тему.

— Карлос оставил свой карабин, а вампир просто подставился. Он про меня не знал, решил, что добыча от него никуда не денется и хотел высосать лошадь.

— И? Одной пули хватило?

— Наверно, попал удачно. Вольфа расспроси, он подробнее расскажет.

Они выпили ещё раз.

— Ты Карлоса видел перед рейдом? — поинтересовался Ник.

— Мельком, сам тогда собирался ехать, вид у него был… задумчивый.

— Что знаешь о низовьях реки Синей?

— Ничего, как и все. Туда ещё не ходили, кто-то видел водопад издалека, вот и всё. Далеко слишком, не стоит оно того. Вряд ли там горы золотые. Скорее, то же самое, что и везде, только тащить в три раза дальше.

— Карлос зачем-то пошёл, — задумчиво проговорил Ник. — Он говорил о какой-то тайне.

— Всё здесь тайна, — растерянно отмахнулся Алекс, — мы сотой доли не знаем всех тайн Пустошей.

— Ты прав, но… — Ник задумался, подбирая слова, — мне теперь самому интересно. Хочу добраться туда, куда ходил Карлос, увидеть то, что видел он. Но сначала нам нужно перевести его дневник.

— Думаешь, там что-то важное есть?

— Должно быть, обязательно, он тогда умер не сразу, пытался что-то объяснить.