Лорд. (*смайлик ухмылки*) Привет. Ну, брат, ты нынче высокопарен…

Черный Ягуар. Кхе! Высокопарен? Сравни: «Приветствую вас, храбрый полководец, победоносный лорд!»

Лорд. (*смайлик улыбки*) Да уж, где ты это откопал?

Черный Ягуар. Вильям Шекспир. Англия. Великая древность. Слышал о таком?

Лорд. Слышал-слышал. Неплохой был поэт для своего времени.

Черный Ягуар. Отлично! Мне он тоже понравился. Как у тебя дела? Мы вчера толком не поговорили.

Лорд. И вправду хочешь знать?

Черный Ягуар. Ну да, разумеется!

Лорд: Знаешь, сегодня мне проще ответить хокку:

За окном раздался громкий звук, Лорд вздрогнул. Было похоже на выхлоп автомобильной трубы, только был этот звук долгий, тягучий, вязкий… Мелькнула глупая мысль, что так рвется Время. На две половинки: до и после тебя. Лорд отогнал ее и уставился на экран. Поймет ли собеседник, что сегодня это не просто хокку?

Черный Ягуар: Это загадка? Мутный какой-то стиль. Кто автор?

Лорд: Догадайся сам.

Черный Ягуар: Понял. Мне нравится, как ты пишешь, но здесь… как тебе сказать, мрачно слишком.

Лорд: Написал под настроение.

Черный Ягуар: Сегодня?

Лорд: Да. Ночью. Во сне. Подсознание вытолкнуло из ночных кошмаров это хокку. Ты понял его смысл?

Черный Ягуар: Я думаю: «мертвая кукушка» — это время. Но почему — на Восток? К истоку? Это о смерти?

Лорд: Да нет, скорее, о жизни.

Черный Ягуар:???

Лорд: Попробуй догадаться сам.

Черный Ягуар: (*угрюмый смайлик*) Ты беспокоишь меня. Давно хотел сказать: ты изменился. Сильно изменился.

Лорд: Все меняется. И все проходит. И это пройдет. И вообще всё.

Черный Ягуар: Земля и Небо! Ты никогда! Никогда так не писал! Что в конце концов случилось???!!!

Лорд: «Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечем убивает, тому самому надлежит быть убиту мечем» …Все в порядке. Часы у меня сломались. С кукушкой.

Где-то далеко прозвучал выстрел. Или это был не выстрел? Черный Ягуар так увлекся беседой, что информация о странном звуке дошла до сознания с опозданием. Он покрутил головой по сторонам, но вставать не стал. Да и что толку? Посмотрел на монитор, пытаясь вникнуть в смысл цитаты, но не осилил. Отложил. Будет время — подумает. А вот вирус, сломавший часы… Против этого было средство.

Черный Ягуар: Скажу тебе одну вещь. Только никому. Есть «ястреб», убивает любой вирус. Даже «кукушку».

Лорд: Здесь и «ястреб» не поможет. Это антикварные часы, не компьютерные… Постой! Откуда ты знаешь про «ястреба»?

Черный Ягуар: Может, я экологом работаю? *смайлик ухмылки*

Лорд: Не шути так. Это плохая шутка.

Черный Ягуар: Не буду. Кстати, а ты откуда знаешь про «ястреба»?

Лорд: Он кружит надо мною с утра. Даже сейчас, за окном… Ладно… Не принимай на веру. Это тоже плохая шутка. Мне нужно тебе кое-что сказать, но нет времени. Ты сегодня в два выйдешь?

Черный Ягуар: Не уверен, но ты же знаешь: постараюсь.

Лорд: Это важно.

Черный Ягуар: Небо и Земля! Ты что-то скрываешь!

Лорд: Скажу, когда выйдешь в эфир в два часа.

Черный Ягуар: Что уж тут, потерплю. Недолго осталось. Ладно, клянусь Землей и Небом, мой Лорд! До встречи в два.

Лорд: До встречи!

4

Мертвый человек

молится Богу

за тех, кто остался…

Серые ступеньки подъезда плавно перетекли в серый асфальт зимы. Ни снежинки… У подъезда стоял сломанный мусорщик — арабская штамповка, дешевая и бесполезная в замусоренных российских городах. Было зябко. Я поплотнее закутался в плащ и зашагал на остановку струнника.