— Мне… мне оно нужно, чтобы стать сильнее.

— Зачем?

— Чтобы…

Тут Габо умолк. Она посмотрел на женщину и произнес:

— Чтобы защитить Вивек от империи.

— Достойная цель, только она тебе не нужна. И Вивек тебе не нужен.

Мужчина задумчиво смотрел несколько секунд на собеседницу и пытался понять собственные чувства. После минуты размышлений, ощущение, что она права, неприятно кольнуло в груди и заставило задуматься по настоящему.

— Многие говорят, что делают что-то воимя люви, а на самом деле делают это для того, чтобы потешить самолюбие. Многие говорят, что едят ради жизни. Говорят, что умрут без еды, но сами настолько толстые, что давно не видели собственных коленей. Ради чего ты учишься? Зачем ты изводишь себя с Хуко? Зачем тебе истинное пламя?

Габо молчал несколько секунд, после чего отхлебнул чая и уселся напротив Прародительницы.

— Моя супруга погибла. Мои дети уже взрослые и я им не нужен. Мне уже много лет и я не хочу больше терять близких людей. — Габо уставился на бельчонка, который встрепенулся и спрыгнул с полотна на траву и пулей умчался к кустарнику. — Мне очень хочется быть полезным… Нет, не так. Мне очень надо быть полезным.

— Это уже похоже на честный ответ, — кивнула Прародительница.

Девушка еще раз пригубила чая, и поставила его на подлокотник своего кресла. Она достала красный клубок и ухватив кончик нити одной рукой, второй принялась плести замысловатый узел. Габо наблюдал за этим, но сразу после третьего витка и затяжки бросил попытки запомнить сложнейший узел.

— Протяни руку, — произнесла хозяйка подземного мира, закончив узор.

Габо выполнил сказанное, а Прародительница затянула все оставшиеся петли и положила на руку начинающего пылающего рыцаря плотный узел, размером с кулак.

— Что мне с этим делать? — спросил он.

— Подуй на него силой, — с улыбкой произнесла Прародительница.

Габо выполнил сказанное и под его дыханием узел в один момент опал пеплом, оставив после себя крохотную оранжевую частичку, висящую на ладони.

— Это оно и есть? Истинное пламя?

— Это его искра, — кивнула она и взяла пиалу, снова припав к чаю. — Можешь сжать ее в клаке, можешь вдохнуть. Она примет тебя.

Габо не стал торопиться с указанным действием и принялся просто ее рассматривать.

— Ты получил, что хотел. — Прародительница допила чай и довольно вздохнув поставила пиалу на подлокотник кресла. — Тебе пора возвращаться, а мне пора за работу.

Габо оторвал взгляд от искорки истинного пламени, кивнул и так же допил чай. После этого он с сожалением сжал кулак и замер, в ожидании чего-то особенного, но к его удивлению, ничего не произошло.

Воин оглядел поляну и остановил свой взгляд на Прародительнице.

Не смотря на то, что женщина была не молоденькой девочкой, красота ее была изумительной. Не было пышной груди и не было осиной талии. Ноги были вполне обычными, а волосы светлого соломенного цвета. Ничего особенного, но в тоже время все оказалось настолько гармонично, что приковывало взгляд.

— Можно я немного посижу тут? — спросил Габо, особо ни на что не рассчитывая.

— Можно, — с улыбкой ответила Прародительница и снова взялась за спицы.

Габо налил себе еще чаю и сел рядом с ней. Подняв глаза к небу он спросил:

— Если тут нет солца, то и ночи нет, так?

— Так, — кивнула она, продолжая вязать.

— Жаль. Мне кажется у тебя бы получились самые изумительные звезды…

Глава 18

— Грот? Ты тут? — зашел Рус в большой зал для тренировок магией, который пришлось переделать из бального танца дворца.