— А почему несколько месяцев?

— Ну, представь. Голем потащил караван и… на середине пути внезапно у него кончились силы. Что дальше?

— Лошадей искать, — вздохнул Грот.

— Вот поэтому хорошо бы, если бы такой голем мог служить год, чтобы караван дотащил телеги до места и вернулся обратно.

Грот почесал голову и спросил:

— А если сделать какой-нибудь накопитель, чтобы можно было его заменить, и голем бы дальше шел?

— Система Горфа, — расплылся в улыбке Роуль. — Не такой уж ты и глупый, а то все деревенским прикидывался дурачком.

Парень пожал плечами и еще раз взглянул на косое чудовище, которое создал.

— Ладно бы, у него хотя бы ноги одинаковой длины были, — буркнул он.

— Некоторые будут и такому рады, — хмыкнул Роуль. — Развей это убожество. У меня есть для тебя подарок!

Грот нахмурисял, а Роуль нырнул в в тень, откуда через несколько секунд вытащил тело с мешком на голове.

— Тад-а-а-а-а! — заявил упырь, сдернув с головы мешок.

Под ним оказался незнакомец с узким разрезом глаз.

— Кто это такой?

— О-о-о-о! Это мой ученик — Гурз!

— Кто?

— Гурз. У этих ребят своя страна, но живут они с другой стороны империи, далеко на востоке.

— А в чем подарок?

— В том, что этот гурз — мастер камня!

— Он маг?

— Нет, он раб, — улыбнулся Роуль. — Но прекрасно умеет в скульптуру. Мне его продали северяне, когда… — видя, как хмурится ученик, учитель вздохнул и признался: — Ладно, мне его подарили… Хорошо, я сожрал корабль с работорговцами, которые нашли где-то шестерых гурзов.

— А почему тут только один?

— Даже не знаю, — развел руками роуль. — Наверное, потому, что на вкус они отдают рыбой и легким кисло-сладким соусом. Да и остальные были то ли мелкими дворянами, то ли какими-то родовыми воинами. Не важно.

— А что мне с ним делать?

— Если ты его сожрешь, я тебя пойму, — пожал плечами Роуль. — Но я все же надеюсь, ты воспользуешься его профессиональными навыками.

— Вы хотите, чтобы я научился делать скульптуры?

— Нет, я хочу, чтобы твои големы были похоже на что-то приличное, а не на это убожество.

— Он ведь не умеет магичить?

— Нет.

— А как он будет меня учить? Мне ведь магией делать, а он руками из камня…

— Вот поэтому сначала научись руками из камня, — кивнул Роуль и повернулся к гурзу. — Тебя как звать?

— Хуньжао, — упал на колени раб. — Я мастер по камню, господин. Мои навыки дорого ценились на родине и…

— Не важно. Хочешь быть свободным, Хуньсало?

— Хуньжао… — решился поправить его раб.

— Не важно, — отмахнулся Роуль. — Хочешь быть свободным?

— Да, господин.

— Тогда научи этого бездаря искусству камня.

— Ему нужно что-то конкретное?

Роуль обернулся и приказал Гроту.

— Создай-ка своего «коня» еще раз.

Парень активировал плетение, и камни зашевелились, собравшись в уродливую тварюку, которая в этот раз получилась с ногами одинаковой длинны.

— Вот это предел его возможностей как скульптора.

Гурз кивнул.

— Я понял задачу, но это будет не быстро, — предупредил Хуньжао.