Отвлекшись мыслями о монетке, Макар чуть не потерял Артема. А тот о чем-то спрашивал продавцов, и они или пожимали плечами, или кивали куда-то вдоль улицы. Наконец у широкого раскладного столика с самым, наверное, богатым выбором сувениров Артем остановился. Маленький седой старичок сидел за столиком и потягивал кофе из пластмассового стаканчика.

Макар не стал больше ждать. Он понял, что, когда Артем заговорит с этим старичком, к ним трудно будет приблизиться незамеченным. А сейчас можно прикинуться обычным ротозеем – их на Арбате тысячи, и все любят рассматривать сувениры.

Макар подошел к столику и стал вертеть матрешку за матрешкой, перебирать монетки, упакованные в прозрачные пакетики. Старичок не обращал на него внимания.

– Все о’кей, Сергей Сергеич! – радостно воскликнул Артем. – Она согласна – давайте деньги!

Старичок отставил стаканчик с кофе, стал потирать руки – видно, обрадовался. Но лицо его оставалось злым.

– Разве я тебе говорил о деньгах, Темный? – спросил он. – Ты что-то перепутал… Или перестарался, а я этого не люблю. – И тут старичок заметил Макара. – Тебе чего? – спросил он. – Что-то купить хочешь?

– У вас такие монетки есть? – От растерянности Макар ляпнул первое, что пришло в голову, и протянул на ладони свою копейку.

Старичок отмахнулся:

– Сам смотри, все перед тобой!

«Говорите, говорите, разговаривайте, – словно какую-нибудь считалку, повторял Макар. – А на меня не обращайте внимания!»

Или это ему казалось, или и впрямь монетка «работала»… Старичок и Артем словно не замечали его! Макар ковырялся в сувенирах, разглядывал наборы монет, потом отошел к краю стола, но прислушивался при этом изо всех сил.

– Передай своей бабушке, Красная Шапочка! – Старичок захихикал, схватил со стола красную кепочку, поманил пальцем Артема, чтобы тот нагнулся, и натянул кепку ему на голову. – Передай бабушке, чтобы цену сама назначила. Пусть не думает, что ее обмануть хотят. И если правда согласна, пусть приходит в антикварный, который на углу у пруда. Там и оформим покупку. Иди, Темный, продолжай свои темные дела!

– А… деньги? – робко спросил Артем.

– За мной не заржавеет, – небрежно бросил старичок. – Получишь свое. Не только родственнице твоей – самому на лекарства хватит! Наверное, от страха энурез заработал?

– Что заработал? – переспросил Артем.

– Ничего, это я так, – отмахнулся старичок. – Не обижайся, Красная Шапочка. Иди доведи работу до конца. Я люблю расплачиваться по факту.

Артем исчез так быстро, что Макар даже не успел это заметить. Но ясно было, что Красная Шапочка поспешит к Ольге Сергеевне и можно будет догнать его там. А вот старичок… Лучше понаблюдать за ним!

На всякий случай Макар достал монетку, подержал на ладони.

«Что делать? – подумал он и сразу же ответил сам себе: – Надо остаться здесь».

Абсолютно уверенный, что принять такое решение ему помогла монетка, Макар отошел от стола, не переставая наблюдать за старичком. Вот тот поманил кого-то пальцем. Прибежал продавец от соседнего столика, услужливо закивал головой. Старичок поднялся, потянулся и медленно пошел по Арбату прямо навстречу прохожим, даже и не думая уступать им дорогу.