После слов Дрейка собравшиеся дружно зашумели. И так же дружно замолчали. Во внезапно воцарившейся тишине отчетливо прозвучало негромкое бормотание Ярика:

— Стерва. Испорченная, истеричная дура… — Волошин заметил удивленные лица коллег, смущенно прокашлялся и добавил:

— Извините, это я так… Вспомнилось кое-что…

Все повернулись к Дрейку, ожидая продолжения. И только Саяна подозрительно смотрела на приятеля, гадая, чем же так достала его та девица, если он спустя пять — нет, не пять, для Ярика прошло целых восемнадцать лет — так реагирует на ее имя…

А Дрейк между тем передал слово Оргену. И его беззвучный голос зашелестел в искинах присутствующих.

— Я искал и анализировал информацию в земной сети. О перемещениях во времени. О пространственных тоннелях. Искал подтверждения того, что люди из настоящего попадали в прошлое… А еще искал детали, подобные той, что Аскер забрала у дикарей. И наконец нашел.

Орген умолк. Взамен посреди комнаты появилось голографические трехмерные чертежи различных деталей, в том числе диск с концетрическим кольцами-шкалами. Практически аналогичный тому, что нашла Саяна.

— Точно! Это он, мой диск! — воскликнула она. — Откуда?

— Из работы Орейро. Около месяца назад в сети гражданского Южноамериканского Университета появились авторефераты будущих диссертаций. В том числе диссертации Таис Орейро.

Саяна хмыкнула, вспомнив слова Ярослава. Не такая уж и дура, видать, эта девушка, раз диссертации пишет. Сам Волошин вряд ли бы осилил.

— В автореферате говорилось, что диссертация предлагает совершенно новую теорию пространственных и временных тоннелей. Описывает возможность путешествовать как в пространстве, так и во времени. А также не только использовать существующие тоннели, но и создавать собственные.

Орген сделал паузу, вывел голографическое изображение документа, чтобы желающие могли лично с ним ознакомиться.

— Почему ты раньше не сказал? Месяц назад? — спросил Райдер.

— Хотел дождаться защиты. Чтобы университет выложил полную версию диссертации. Или чтобы она попала в руки правительства — разработки такого плана часто оказываются засекреченными раньше, чем автор покидает зал защиты. Однако… диссертация должна была состояться несколько дней назад. И с тех пор не только не появилась сама диссертация, но даже автореферат изъяли. Больше мне ничего не известно.

— М-да… — пробормотал Рикар. — То годами роем носом землю и ничего, то наваливается все сразу.

Он обвел взглядом присутствующих и сделал заключение:

— Мы с Тани остаемся на Калее. Исследуем оранжевое пятно. Запрос на детали к машинам я уже послал на Землю, и сегодня вечером их получу. Попытаюсь раскопать вершину конуса, посмотреть, есть ли что-то интересное там, где они сходится. Наталья проверит тоннели своими способами. Дальше. Ярик и Саяна. Вы летите на Землю. Сначала разбираетесь с Орейро и диссертацией, потом с туземцами и прочими вещами. Вопросы есть? Если нет, все свободны.

Совещание закончилось. Команда разбрелась. Волошин в последний момент поймал Райдера в коридоре.

— Давай я лучше здесь останусь помогать? Что-то мне не хочется туда ехать…

Рикар поднял глаза к потолку, вздохнул.